犢牛的培育工作是養牛工作的重要環節之一。由于犢牛生理調節機能不完善，從而決定了初生犢牛飼養管理的重要性和特殊性，因此在飼養管理上應抓好幾個方面，以保證犢牛的健康和正常生長發育。

犢牛的接生 母牛分娩時，應先檢查胎位是否正常，遇到難產及時助產。胎位正常時盡量讓其自由產出，不強行拖拉，以免損傷犢牛和母牛的生殖道。犢牛出生后應立即清除口鼻黏液，盡快使小牛呼吸，并輕壓肺部，以防粘液進入氣管，造成呼吸系統疾病。接著，將犢牛的臍帶在距離腹部10厘米處剪斷，用5%的碘酒浸泡1—2分鐘，進行消毒，防止發生臍帶炎。

犢牛身上其它部位的胎液最好讓母牛舔干凈，因為胎液中含有多種激素，能促進母牛胎衣正常脫落，有利于子宮盡快恢復。母牛舔犢牛身上胎液的過程，能促進犢牛血液循環，使犢牛盡快站起來。

盡快喂上初乳 初乳營養豐富，其蛋白質中含有大量免疫球蛋白，對增強犢牛抗病力起關鍵作用。初乳中含有較多的鎂鹽，具有輕瀉作用，有助于犢牛排出胎糞。初乳中的免疫球蛋白必須以完整的蛋白形式吸收才有價值。初生犢牛可以吸收完整的蛋白分子，抗體的吸收率在出生后幾個小時內急劇下降，出生24小時后犢牛無法吸收完整的抗體。一般做到在產后1—2小時內犢牛能夠飲到占體重6%的初乳，40kg左右的犢牛其量為2kg—2.5kg。第二次飼喂應在出生后6—9小時，每天即擠即喂，保證奶溫，初乳的飼喂溫度在35℃左右。變涼的初乳可用水浴熱水加熱，明火加熱易造成初乳的凝固，破壞其營養成分。

合理飼喂犢牛，首先應做到“四定”。①定質。喂給犢牛的奶必須是健康牛的奶，忌喂給劣質或變質的牛奶，也不要喂患乳房炎牛的奶。②定量。按體重的8%—10%確定，哺乳期為2個月時，前7天5kg，8—20天6kg，31—40天5kg，41—50天4.5kg，51—60天3.7kg，全期喂奶300kg。③定時。要固定喂奶時間，嚴格掌握，不可過早過晚。④定溫。指飼喂乳汁的溫度，一般夏天掌握34℃—36℃；冬天36℃—38℃。

犢牛的采食和飲水的訓練

干草的飼喂 從出生后1周開始，在犢牛欄的草架上添入優質干草，任其自由咀嚼，練習采食。早期訓練犢牛采食干草，可以刺激犢牛瘤胃的發育，并可防止舔食臟物污草。

精料的飼喂 在這一階段，瘤胃及其微生物區系還沒有發育成熟，纖維素在瘤胃中的消化程度也很有限。因此飼喂精料比長干草對瘤胃功能的發育更有效。出生10天后，可訓練犢牛吃精料。開始時可將精料涂抹在犢牛的口角、鼻或在奶桶內放入10—20克（1兩＝50克），任其自由舔食。數日后可增加至80—100克。1月齡時喂料250—300克，2月齡時喂500克左右。精料采食的訓練是能否實現早期斷奶的關鍵，犢牛喂料要作好“四看”。①看食槽。牛犢沒吃凈食槽內的飼料便抬頭慢慢走開，說明料量過大。如食槽底和壁只留下像地圖一樣的料渣舔跡，說明喂料量適中，如果食槽被舔得像鏡子一樣干凈，說明喂料不足。②看糞便。牛犢糞便日漸增多，糞便比吃純奶時較粗稍稠，說明料量正常，如果犢牛拉出的糞便像粥，說明精料過量，如果糞便像泔水一樣稀，并且臀部粘糞則表明料量太大，或料水太涼。這時停喂兩次，給其添加粉狀玉米、麩皮等，拉稀可停止。③看食相。如果犢牛每天定時跑來尋食，說明喂料正常。如果犢牛吃凈食料后；在料槽前向飼養員徘徊張望，不肯離去，說明喂料不足。喂料時，犢牛不愿到槽前來，飼養員呼喚也不理會，說明上次喂料過多，或有其他問題。④看肚腹。喂食時，如果牛犢腹陷很明顯，不肯到槽前吃食，說明牛犢可能受涼感冒。如果牛犢腹陷很明顯，食反應也強烈，但到槽前只是聞聞，一會兒就走開，說明飼料變換大不適口，或料水溫度過低。如果犢牛肚腹膨脹，不吃食，說明上次吃食過量，可停喂一次，即可好轉。

在犢牛出生1周后，可以誘導其飲水。最初可先在水中加少量乳液，以引誘其飲喝。10天以內給36℃—37℃溫開水，10天以后給以常溫水，但水溫一般不能低于15℃。

斷奶技術 犢牛的哺乳期一般為兩個月，日喂奶3次。生長良好的犢牛可在40天時改為日喂兩次，喂奶4kg—4.5kg, 50天時改為日喂一次，喂奶3kg—3.5kg；較小或體弱的犢牛應繼續飼喂牛奶。犢牛在斷奶期間，小牛飼料攝入不足可造成斷奶后的最初幾天體重下降。無論在哪一月齡斷奶這一體重下降都會發生。因此，不應試圖延遲斷奶以企圖獲得較好的過渡期，而應努力促使小牛盡早攝入飼料。小牛斷奶后10天應仍放在單獨的畜籠內，直到小牛沒有吃奶要求為止。