雛雞初次的飲水開食很重要，雛雞被運到育雛舍后，稍加休息就應及時讓其飲水，特別在長途運輸后，體內水分損失較多，適時飲水可補充雛雞生理所需水分，有助于促進食欲和對飼料的消化吸收。飲水最好在雛雞出殼后12～24小時內進行，最長不超過36小時，且在開食前進行。

初生雛雞具有較強的模仿性，初飲時可先人工輔助使雛雞學會飲水，將飲水器均勻擺放在料槽之間，并保證每只雛雞有1～2厘米的槽位。飲水溫度應與舍溫接近，保持在20℃左右，最好在飲水中加入適量青霉素(2000單位/只)、維生素C(0.2毫克/只)和5%～8%葡萄糖或白糖。最初幾天還可在飲水中加入0.01%的高錳酸鉀，可消毒飲水、清洗胃腸和促進胎糞排出，有助于增強雛雞體質，提高雛雞成活率。另外，要做到自由飲水，并保持飲水清潔衛生。隨著肉仔雞日齡的增加，及時調整飲水器的高度，使飲水器邊緣與雞背相近。

適時開食有助于雛雞體內卵黃充分吸收和胎糞的排出，對雛雞早期生長有利。開食時間在開水后或同時進行。在開食時，5日齡前的雛雞可將飼料撒布在背景深色的厚紙或塑料布上，也可放在淺盤中，并增加照明，以誘導雛雞自由啄食。5日齡后可改用料槽飼喂，并隨著雞的生長，保持槽邊高度與雞背平齊，使每只雞有2～4厘米長的槽位。雛雞開食可直接用全價料，少給勤添，任雞自由采食。