黃芪具有補氣升陽、益衛(wèi)固表、托毒生肌、利水消腫等功效，近年來對其藥理作用研究取得了較大進展，現(xiàn)綜述如下。

一、增強免疫功能

黃芪能增強網(wǎng)狀內(nèi)皮系統(tǒng)的吞噬功能，使血白細胞及多核白細胞數(shù)量顯著增加，使巨噬細胞吞噬百分率及吞噬指數(shù)顯著上升，對體液免疫、細胞免疫均有促進作用。正常人服用后，血漿IgM，IgE顯著增加，以全草效果最好。黃芪能促進血清溶血素形成，提高空斑形成細胞的溶血能力，具明顯的碳粒廓清作用和增加脾重的作用。以上作用在正常的生理狀態(tài)下存在，在免疫功能低下時同樣有明顯作用。黃芪對免疫功能低下不僅有增強作用，還有雙向調(diào)節(jié)作用。黃芪的有效成分F3在體外試驗中顯示對癌癥患者淋巴細胞功能有完全的恢復作用，在體內(nèi)動物模型試驗中顯示出可全部逆轉(zhuǎn)環(huán)磷酰胺造成的免疫抑制現(xiàn)象，提示黃芪成分在免疫治療中可能是一種很有希望的生物反應調(diào)節(jié)劑。黃芪可以提高淋巴因子(白介素－2)激活的自然殺傷細胞(LAK)的活性。

二、對干擾素的作用

黃芪具有增強病毒誘生干擾素的能力。易感冒者在感冒流行季節(jié)服用黃芪，不僅可使感冒次數(shù)明顯減少，而且可使感冒癥狀較輕，病程較短。

三、改善心功能

黃芪對正常心臟有加強收縮的作用，對因中毒或疲勞而衰竭的心臟，強心作用更顯著，表現(xiàn)為可使心臟收縮振幅增大，排出血量增多。100％黃芪注射液可使離體心臟收縮加強、加快。黃芪能改善病毒性心肌炎患者的左心室功能，還有一定抗心律失常作用，可能是延長有效不應期所致。

四、增強機體耐缺氧及應激能力

黃芪多糖有明顯的抗疲勞作用，能顯著延長氫化可的松耗竭小鼠的游泳時間和增加腎上腺素重量，對小鼠多種缺氧模型均具有顯著的耐受能力，可明顯減少全身性耗氧以及增加組織耐缺氧能力。黃芪多糖有明顯的耐低溫作用，能使正常以及虛損小鼠的抗生存時間明顯延長。

五、促進機體代謝

黃芪可使細胞的生理代謝增強，這可能是通過細胞內(nèi)cAMP，cGMP的調(diào)節(jié)作用來完成的。黃芪還能促進血清和肝臟的蛋白質(zhì)更新，對蛋白質(zhì)代謝有促進作用，這可能是黃芪扶正作用的另一個重要方面。

六、降壓作用

以黃芪煎劑、水浸劑、醇浸劑皮下或靜脈注射于麻醉動物(犬、貓、兔)，均可使血壓下降，且作用迅速，持續(xù)時間短暫。降壓作用是直接擴張外周血管的結(jié)果。將黃芪注射液注入實驗犬的冠脈、椎動脈、腸系膜上動脈、腦血管、腸血管等內(nèi)臟血管，可使血管阻力指數(shù)下降，但注入腎動脈，腎血管阻力指數(shù)反而增高，提示黃芪對腎血管的作用與對其他部位血管不同。