出生犢牛因其各種組織器官均未充分發(fā)育，皮膚保護機能和神經(jīng)調(diào)節(jié)機能都不健全，適應外界環(huán)境能力弱，對不良外界環(huán)境的抵抗力差。養(yǎng)牛 初生犢牛更容易受細菌、病毒侵襲，引起各種疾病。為保證犢牛健康，犢牛出生后1小時內(nèi)，及時喂給第1次優(yōu)質(zhì)初乳（如母牛有乳腺炎或頭胎牛，可以用相應產(chǎn)犢的經(jīng)產(chǎn)牛替代）。初乳中含有大量抗體免疫球蛋白，因為母體血液中免疫球蛋白是不能夠通過胎盤輸送給胎兒，因此，初生犢牛是沒有免疫力的。只有盡早地吃到初乳，初乳中免疫球蛋白經(jīng)腸道吸收進入血液，犢牛才具有免疫力，才能夠增強抗病能力。

初乳的飼喂量第一次初乳飼喂量不超過犢牛體重的5%，一般是1.5千克~2千克。養(yǎng)牛技術由于初乳中的免疫球蛋白隨著擠奶次數(shù)的增加而急劇下降。間隔6小時~9小時后第二次飼喂初乳，24小時內(nèi)能夠喂足5千克初乳。

初乳的飼喂天數(shù)1天~3天飼喂母乳，第4天起可以飼喂常乳。