海馬的攝食量與水溫、水質(zhì)密切相關(guān)。在適溫范圍內(nèi)，水溫高，則攝食量大，消化快。水質(zhì)不良時(shí)，攝食量減少，甚至停食。在正常條件下，海馬的日攝食量約占體重的10%海馬一次攝食量很大，同時(shí)耐饑性也很強(qiáng)，從初生苗到成魚(yú)耐饑時(shí)間可達(dá)4—132天。
　　生長(zhǎng)繁殖
　　生長(zhǎng)海馬的生長(zhǎng)速度比較快，往往從產(chǎn)苗后只經(jīng)幾個(gè)月的飼養(yǎng)，即可達(dá)到親體大小。當(dāng)然這也隨著種類(lèi)不同而有很大差異，一般以南方種類(lèi)的生長(zhǎng)為快。
　　海馬的壽命，在人工養(yǎng)殖的條件下，大海馬達(dá)5年以上，體長(zhǎng)達(dá)18cm，斑海馬可達(dá)3年以上；日本海馬2年以上，體長(zhǎng)約8—9cm。
　　1、雌雄辨別
　　雌雄識(shí)別雄海馬的尾部腹面有一育兒囊（位于肛門(mén)后端），該囊是當(dāng)?shù)谝淮紊硜?lái)臨時(shí)，由尾部腹面左右伸出的皮招接合而成，只留未端小孔。雌魚(yú)的泄殖腔未端在產(chǎn)卵期中也多少膨大，形成生殖乳突。此外，雄海馬的個(gè)體一般比雌魚(yú)稍大些。
　　性成熟時(shí)間海馬的性成熟時(shí)間隨種類(lèi)、溫度以及餌料狀況而有不同。幾種海馬達(dá)到性成熟的時(shí)間，一般三斑海馬為4—10個(gè)月，大海馬為9—12個(gè)月，而日本海馬為3—8個(gè)月。同一種海馬其性成熟期的時(shí)間范圍波動(dòng)較大，這主要與水溫有關(guān)。以三斑海馬為例，在適溫的條件下，當(dāng)年5月出生的魚(yú)苗，到10月份（約5個(gè)月）使能發(fā)情繁殖。而8月份出生的，則往往要第二年3—5月才能發(fā)情繁殖。其他海馬也有相似情況。
　　2、繁殖率
　　海馬的繁殖率依種類(lèi)不同及營(yíng)養(yǎng)條件優(yōu)劣有很大差別。一般來(lái)說(shuō)，海馬成魚(yú)具有繁殖能力的，如三斑海馬和大海馬約占20一80%；日本海馬為50一80%。在良好的飼育條件下，親海馬一年（4— 11月，廣東）能繁殖數(shù)胎至十幾胎。每胎的產(chǎn)苗數(shù)，一般為數(shù)十尾至一千多尾，如三斑海馬和大海馬為數(shù)百尾至一千二百尾；日本海馬為數(shù)十至四百尾左右。海馬第一次性成熟的產(chǎn)苗量較少，以后逐漸增多。
　　3、繁殖期與繁殖方式
　　我國(guó)南方海馬的繁殖季節(jié)一般在4—11月，其中以6—9月為盛期，最高峰在7月。北方的產(chǎn)卵期則晚些，時(shí)間也較短。繁殖季節(jié)的水溫為20一28℃，盛期為26一28℃。此時(shí)所產(chǎn)的魚(yú)苗質(zhì)量好，成活率高，生長(zhǎng)也快，而其他季節(jié)則較差。在水溫逐漸升高季節(jié)的魚(yú)苗比下降時(shí)期繁殖的幼苗易于培育，所以從生產(chǎn)方面來(lái)說(shuō)，每年應(yīng)爭(zhēng)取早培苗，以利海馬生長(zhǎng)。
    在繁殖季節(jié)里，性成熟的雌、雄海馬，往往在早晨發(fā)情，此時(shí)雙雙并列追逐，急速游泳，體表黑色素收縮退減而呈黃白色。待興奮達(dá)高潮后，雌、雄魚(yú)相互靠近，由并列轉(zhuǎn)為相對(duì)游動(dòng)，雄海馬向腹部彎曲，使育兒囊的口部張開(kāi)，并在此刻接受雌魚(yú)送來(lái)的卵子并在育兒囊內(nèi)受精。
　　發(fā)育受精卵在育兒囊肉經(jīng)過(guò)8一20天的胚胎發(fā)育，最后形成小海馬由雄魚(yú)的育兒囊中產(chǎn)出。以日本海馬為例，它的卵徑為1—1.5mm。初孵仔魚(yú)約為3.5mm，體環(huán)還沒(méi)出現(xiàn)。5mm時(shí)開(kāi)始出現(xiàn)環(huán)節(jié)。8mm左右的仔魚(yú)才產(chǎn)出育兒囊。但環(huán)節(jié)的發(fā)育還未完成，僅有4個(gè)體環(huán)和3個(gè)尾環(huán)的突。海馬生產(chǎn)仔魚(yú)的過(guò)程也很有趣味，臨產(chǎn)的雄魚(yú)用尾部緊卷在海藻上，一伏一仰擺晃著，每次仰起壓迫育兒囊的小孔開(kāi)放而噴出一尾小海馬，但有時(shí)伏、仰十幾次才能生出一尾小魚(yú)。初生的小海馬即能獨(dú)立卷曲在附近的海藻上，產(chǎn)完苗的雄海馬又迅速發(fā)情交配。