中藥具有很好的抗病毒作用，既可直接殺死病毒而不傷及機體組織，又可調動免疫防御系統的積極性，激發機體的主動免疫機制，增強免疫力，通過主動防御間接發揮抗病毒作用。尤其是在禽流感這個世界性難題面前，中藥的優越性得到了全世界的肯定，抗病毒中藥的研究也呈現出異常活躍的局面。
一、抗病毒中藥作用機理的研究
現代藥理學研究發現，許多中藥不僅可以直接殺滅病毒，還可以阻止病毒對宿主細胞的吸附和穿入，抑制病毒在宿主細胞內復制，阻斷病毒從感染細胞向未感染細胞的侵染，從而起到直接抗病毒作用，更重要的是，許多中藥還能增強機體免疫力，激發機體免疫防御系統，具有間接抗病毒作用。無論是在生產上，還是在理論研究上，這種間接抗病毒作用都具有特別重要的意義，是變被動防守為主動防御的物質基礎。
（一）直接抗病毒作用
直接殺滅作用是指中藥對病毒侵入細胞前的殺滅作用。研究證實，大黃醇提取液中的蒽醌類對病毒有直接殺滅作用，甘草甜素對帶狀皰疹病毒有直接殺滅作用，板藍根對皰疹病毒有殺滅作用。阻擋侵染作用是指中藥阻止病毒對細胞吸附和穿入的作用。許多中藥抗病毒活性成分，如黃酮類、多糖及其衍生物、三萜類化合物及其衍生物（如甘草甜素衍生物）、生物堿、苷類等都是通過阻止病毒顆粒對宿主細胞的吸附過程和穿入過程而發揮抗病毒作用的。經研究證實，黃芪影響病毒對敏感細胞的吸附和穿入有較明顯的作用，板藍根對豬繁殖與呼吸綜合征病毒有很強的阻斷作用。抑制繁殖作用即抑制病毒自我復制過程的作用。經研究證實，多酚類物質可以抑制流感病毒蛋白質和RNA的合成，同時也可以抑制流感病毒對宿主細胞的吸附作用；體外試驗表明，板藍根與黃芪聯合應用，對豬繁殖與呼吸綜合征病毒有較強的抑制增殖作用。
（二）間接抗病毒作用
促進免疫器官發育機體的免疫器官包括胸腺、法氏囊等中樞免疫器官和脾臟、淋巴結等外周免疫器官，它們的發育狀況直接影響機體的免疫力，許多抗病毒中藥都含有豐富的營養成分，能很好地促進機體免疫器官的發育，增加免疫器官的重量，使其具備良好的抵抗病原微生物感染的物質基礎。增免疫細胞能力免疫細胞數量龐大，分布廣泛，除了血液中的嗜中性白細胞外，還包括分布在某些器官組織中的巨噬細胞系統，如淋巴結、脾臟、骨髓中的網狀細胞、竇壁細胞，腎上腺和腦垂體血竇中的內皮細胞，疏松結締組織中的組織細胞，肝臟竇狀隙內的枯否氏細胞，肺泡隔內的塵細胞，血液中的單核細胞等，這些細胞都具有強大的吞噬、消化病原體的作用，是機體非特異性免疫的重要組成部分，還能參與細胞免疫和體液免疫。近年來研究發現，許多中藥能不同程度地增加巨噬細胞的數量、增強巨噬細胞的吞噬能力，如黃連、黃芩、黃柏、豬苓、大蒜等能提高免疫細胞的吞噬作用；魚腥草、黃連、穿心蓮、大青葉、野菊花、丹皮、大黃、金銀花等可提高白細胞的吞噬功能；刺五加、黃芪、黨參、杜仲、黃連、黃柏、甘草、靈芝、茯苓、青蒿、丹參等可提高單核細胞的吞噬作用；白虎湯對塵細胞具有激活作用。
調節主動免疫功能 現已證明，有200余種中藥具有影響和調節動物機體免疫機制的功能，其中包括補益類中藥、清熱解毒類中藥、滲濕利水類中藥以及少數解表、固澀、止血、瀉下、驅蟲類中藥。中藥對主動免疫機能的影響，主要是通過下丘腦——垂體——腎上腺皮質等內分泌系統進行調節的；補腎的藥物則是通過神經——體液調節的作用方式進行調節的。其它的途徑還有通過調整植物性神經的功能來調節免疫機能；通過作用于環核苷酸系統來調節免疫機能；通過調整核酸代謝來調節免疫機能；通過調整T淋巴細胞的數量和質量來調節免疫機能。
誘生干擾素（IFN）干擾素是一種天然的非特異免疫防御因子，干擾素本身雖然對病毒無滅活作用，但可作用于正常的細胞，使未受感染的細胞產生抗病毒蛋白，從而抑制病毒高分子生物合成，使細胞獲得抗病毒能力。在入侵部位細胞產生的干擾素，可滲透到臨近細胞，從而限制病毒向四周擴散。現代研究證實，有許多中藥具有內源性IFN誘生作用或促誘生作用，如從香菇中提取的香菇素，能誘導血清IFN；從甘草中提取的甘草甜素及甘草次酸制劑，能誘生Ⅱ型IFN，同時對細胞免疫功能有增強作用；黃芪、丹參、刺五加、龍膽草等，都能誘生干擾素和免疫球蛋白，從而具有抗病毒作用。增強自然殺傷細胞（NK）活性自然殺傷細胞是一類重要的淋巴細胞，能參與機體的免疫反應，可在體內殺傷腫瘤細胞和受病毒感染的細胞，起到免疫監視和抗感染作用。研究報道，中藥方劑小柴胡湯和人參湯都能明顯增強自然殺傷細胞的活性。
其它作用現已證實，一百余種中藥具有消除病理狀態下活性氧和自由基的作用，通過這種作用，使活性氧和自由基維持正常生理狀態水平，免除對動物機體的損壞，調節動物機體免疫力，從而達到抵抗病毒侵染的作用。
二、抗病毒中藥成分的研究
（一）對多糖的研究
多糖是由單糖之間脫水形成的糖苷鍵，并以糖苷鍵線性或分枝連接而成的鏈狀聚合物，多糖是中藥的重要組成成分，也是中藥藥理學研究的熱點。研究結果證實，中藥多糖具有很多功能，主要表現為以下幾個方面。 激活免疫細胞多糖能激活T淋巴細胞、B淋巴細胞、巨嗜細胞、自然殺傷細胞（NK）、細胞毒細胞（CTL）等免疫細胞。經研究證明，枸杞多糖、女貞子多糖、淫羊藿多糖、黃芪多糖等，都可以增強T淋巴細胞的功能，屬于T淋巴細胞免疫佐劑，具有類似胸腺素樣的免疫調節作用，作用部位在胸腺；香菇多糖是一種典型的T淋巴細胞增強劑，它在體內外均能促進特異性細胞毒T淋巴細胞（CTL）的產生，并提高CTL的殺傷活性；靈芝多糖能促進T淋巴細胞的功能；蠶蛹多糖能促進T淋巴細胞和B淋巴細胞的增殖；萬年青多糖在促進巨嗜細胞吞噬功能的基礎上，使其處理和傳遞抗原的能力增強，從而提高抗體的水平。影響補體系統補體系統是機體重要的免疫系統，研究表明，柴胡多糖、艾葉多糖、當歸多糖、茯苓多糖、香菇多糖、車前子多糖、紅棗多糖等，在體內外都有激活補體的作用。
影響細胞介素（IL）絕大多數多糖都能促進IL—1和IL—2的生成；香菇多糖能促進脾臟淋巴細胞釋放IL—3；商陸多糖可促進T淋巴細胞產生IL—2。 促生干擾素（IFN）干擾素是最先發現的細胞因子，具有抗病毒、抗腫瘤、免疫調節、控制細胞增殖等重要作用。研究證實，云芝多糖對淋巴細胞具有干擾素誘生和促誘生作用；黃芪多糖、人參多糖、柴胡多糖、刺五加多糖、銀耳多糖、當歸多糖等，均能誘生干擾素的產生。
（二）對揮發油的研究
一般有香味的中藥都含有揮發油，如茵陳、薄荷、紫蘇、荊芥、丁香、肉桂、當歸、小茴香、肉豆蔻、大葉桉、大蒜、桂皮等，這類中藥化學成分比較復雜，主要含有硫化物、萜類及芳香族化合物等。在揮發油免疫藥理研究上，大蒜中的揮發油——大蒜素倍受重視，大蒜及大蒜素在畜禽養殖和水產養殖中得到了廣泛的應用，研究證實，大蒜素具有顯著的免疫增強作用，可提高血清中的溶菌酶含量和一些酶的活性。
（三）對有機酸的研究
中藥內的有機酸（不包括氨基酸）以游離形式存在的不多，多數有機酸可與鉀、鈉、鈣等金屬離子或生物堿結合成鹽類。近年來，研究發現了許多有生物活性的有機酸，如甘草酸已被證實能增強動物機體的免疫功能。
（四）對其它成分的研究
研究證實，柴胡中的柴胡皂苷對流感病毒有抑制作用，主要通過抑制病毒所引起的過敏反應來降低炎癥對組織細胞的損害；從苦參及苦豆子中提取的苦參素，其主要成分苦參堿，能減輕乙肝病毒所致的肝細胞的變性、壞死，促進肝細胞的再生和修復，具有明顯的保肝作用。
三、抗病毒中藥的應用研究
研究證實，常用的中藥如金銀花、柴胡、黃芩、黃精、黃芪、天花粉、甘草、五味子、淫羊藿、夏枯草、苦參、白扁豆、荊芥、牡丹皮、白芍、升麻、紫蘇葉等都具有免疫調節功能，可以通過免疫調節發揮抗病毒作用。忍冬藤、山豆根、青蒿、赤芍、桑寄生、貫眾等中藥，對病毒都有抑制作用，具備抵抗病毒感染的功效；板藍根是常用的抗病毒中藥，具有清熱解毒、涼血、利咽的功效；連翹的有效成分連翹酯苷在體外有顯著的抗病毒作用；金銀花能明顯抑制流感病毒增殖；虎杖對單純皰疹病毒、甲型流感病毒均有抑制作用；魚腥草具有增強白細胞吞噬機能和提高機體免疫能力的作用；茵陳的乙醇提取物對流感病毒有抑制作用；黃連具有提高白細胞吞噬作用和增強機體免疫功能的作用。
珍珠草屬大戟科葉下珠屬植物，在我國云南、秦嶺以及印度、韓國均有分布。藥理研究表明，珍珠草能有效抑制乙型肝炎病毒，同時還可刺激機體的免疫系統，使機體產生抗體。 甘草是常用的補虛藥，也是中藥方劑中重要的矯味藥，主要成分是甘草酸（甘草甜素），甘草酸具有直接對抗肝炎病毒和誘導干擾素抑制肝炎病毒的作用，可明顯減輕肝細胞脂肪變性及壞死，減輕肝細胞間質炎癥反應，抑制肝細胞纖維增生以及促進肝細胞再生等。研究結果表明，甘草是良好的治療乙型肝炎的藥物。 銀翹散是常用的抗病毒方劑，它由金銀花、連翹、桔梗、薄荷、竹葉、荊芥、淡豆豉、牛蒡子、生甘草等藥物組成。藥理研究發現，銀翹散具有較強的解熱、抗炎和抗過敏的作用，對于流感病毒引起的流行性感冒具有理想的治療效果。
生脈散由黨參、麥門冬、五味子三味中藥組成，具有補氣斂汗、養陰生津的功效，是臨床常用方劑。藥理研究發現，生脈散具有雙向調節作用，既可抑制過高的過敏反應，又可拮抗免疫抑制劑對細胞免疫機能的抑制作用，能較好地調整機體的免疫功能
一、抗病毒中藥作用機理的研究
現代藥理學研究發現，許多中藥不僅可以直接殺滅病毒，還可以阻止病毒對宿主細胞的吸附和穿入，抑制病毒在宿主細胞內復制，阻斷病毒從感染細胞向未感染細胞的侵染，從而起到直接抗病毒作用，更重要的是，許多中藥還能增強機體免疫力，激發機體免疫防御系統，具有間接抗病毒作用。無論是在生產上，還是在理論研究上，這種間接抗病毒作用都具有特別重要的意義，是變被動防守為主動防御的物質基礎。
（一）直接抗病毒作用
直接殺滅作用是指中藥對病毒侵入細胞前的殺滅作用。研究證實，大黃醇提取液中的蒽醌類對病毒有直接殺滅作用，甘草甜素對帶狀皰疹病毒有直接殺滅作用，板藍根對皰疹病毒有殺滅作用。阻擋侵染作用是指中藥阻止病毒對細胞吸附和穿入的作用。許多中藥抗病毒活性成分，如黃酮類、多糖及其衍生物、三萜類化合物及其衍生物（如甘草甜素衍生物）、生物堿、苷類等都是通過阻止病毒顆粒對宿主細胞的吸附過程和穿入過程而發揮抗病毒作用的。經研究證實，黃芪影響病毒對敏感細胞的吸附和穿入有較明顯的作用，板藍根對豬繁殖與呼吸綜合征病毒有很強的阻斷作用。抑制繁殖作用即抑制病毒自我復制過程的作用。經研究證實，多酚類物質可以抑制流感病毒蛋白質和RNA的合成，同時也可以抑制流感病毒對宿主細胞的吸附作用；體外試驗表明，板藍根與黃芪聯合應用，對豬繁殖與呼吸綜合征病毒有較強的抑制增殖作用。
（二）間接抗病毒作用
促進免疫器官發育機體的免疫器官包括胸腺、法氏囊等中樞免疫器官和脾臟、淋巴結等外周免疫器官，它們的發育狀況直接影響機體的免疫力，許多抗病毒中藥都含有豐富的營養成分，能很好地促進機體免疫器官的發育，增加免疫器官的重量，使其具備良好的抵抗病原微生物感染的物質基礎。增免疫細胞能力免疫細胞數量龐大，分布廣泛，除了血液中的嗜中性白細胞外，還包括分布在某些器官組織中的巨噬細胞系統，如淋巴結、脾臟、骨髓中的網狀細胞、竇壁細胞，腎上腺和腦垂體血竇中的內皮細胞，疏松結締組織中的組織細胞，肝臟竇狀隙內的枯否氏細胞，肺泡隔內的塵細胞，血液中的單核細胞等，這些細胞都具有強大的吞噬、消化病原體的作用，是機體非特異性免疫的重要組成部分，還能參與細胞免疫和體液免疫。近年來研究發現，許多中藥能不同程度地增加巨噬細胞的數量、增強巨噬細胞的吞噬能力，如黃連、黃芩、黃柏、豬苓、大蒜等能提高免疫細胞的吞噬作用；魚腥草、黃連、穿心蓮、大青葉、野菊花、丹皮、大黃、金銀花等可提高白細胞的吞噬功能；刺五加、黃芪、黨參、杜仲、黃連、黃柏、甘草、靈芝、茯苓、青蒿、丹參等可提高單核細胞的吞噬作用；白虎湯對塵細胞具有激活作用。
調節主動免疫功能 現已證明，有200余種中藥具有影響和調節動物機體免疫機制的功能，其中包括補益類中藥、清熱解毒類中藥、滲濕利水類中藥以及少數解表、固澀、止血、瀉下、驅蟲類中藥。中藥對主動免疫機能的影響，主要是通過下丘腦——垂體——腎上腺皮質等內分泌系統進行調節的；補腎的藥物則是通過神經——體液調節的作用方式進行調節的。其它的途徑還有通過調整植物性神經的功能來調節免疫機能；通過作用于環核苷酸系統來調節免疫機能；通過調整核酸代謝來調節免疫機能；通過調整T淋巴細胞的數量和質量來調節免疫機能。
誘生干擾素（IFN）干擾素是一種天然的非特異免疫防御因子，干擾素本身雖然對病毒無滅活作用，但可作用于正常的細胞，使未受感染的細胞產生抗病毒蛋白，從而抑制病毒高分子生物合成，使細胞獲得抗病毒能力。在入侵部位細胞產生的干擾素，可滲透到臨近細胞，從而限制病毒向四周擴散。現代研究證實，有許多中藥具有內源性IFN誘生作用或促誘生作用，如從香菇中提取的香菇素，能誘導血清IFN；從甘草中提取的甘草甜素及甘草次酸制劑，能誘生Ⅱ型IFN，同時對細胞免疫功能有增強作用；黃芪、丹參、刺五加、龍膽草等，都能誘生干擾素和免疫球蛋白，從而具有抗病毒作用。增強自然殺傷細胞（NK）活性自然殺傷細胞是一類重要的淋巴細胞，能參與機體的免疫反應，可在體內殺傷腫瘤細胞和受病毒感染的細胞，起到免疫監視和抗感染作用。研究報道，中藥方劑小柴胡湯和人參湯都能明顯增強自然殺傷細胞的活性。
其它作用現已證實，一百余種中藥具有消除病理狀態下活性氧和自由基的作用，通過這種作用，使活性氧和自由基維持正常生理狀態水平，免除對動物機體的損壞，調節動物機體免疫力，從而達到抵抗病毒侵染的作用。
二、抗病毒中藥成分的研究
（一）對多糖的研究
多糖是由單糖之間脫水形成的糖苷鍵，并以糖苷鍵線性或分枝連接而成的鏈狀聚合物，多糖是中藥的重要組成成分，也是中藥藥理學研究的熱點。研究結果證實，中藥多糖具有很多功能，主要表現為以下幾個方面。 激活免疫細胞多糖能激活T淋巴細胞、B淋巴細胞、巨嗜細胞、自然殺傷細胞（NK）、細胞毒細胞（CTL）等免疫細胞。經研究證明，枸杞多糖、女貞子多糖、淫羊藿多糖、黃芪多糖等，都可以增強T淋巴細胞的功能，屬于T淋巴細胞免疫佐劑，具有類似胸腺素樣的免疫調節作用，作用部位在胸腺；香菇多糖是一種典型的T淋巴細胞增強劑，它在體內外均能促進特異性細胞毒T淋巴細胞（CTL）的產生，并提高CTL的殺傷活性；靈芝多糖能促進T淋巴細胞的功能；蠶蛹多糖能促進T淋巴細胞和B淋巴細胞的增殖；萬年青多糖在促進巨嗜細胞吞噬功能的基礎上，使其處理和傳遞抗原的能力增強，從而提高抗體的水平。影響補體系統補體系統是機體重要的免疫系統，研究表明，柴胡多糖、艾葉多糖、當歸多糖、茯苓多糖、香菇多糖、車前子多糖、紅棗多糖等，在體內外都有激活補體的作用。
影響細胞介素（IL）絕大多數多糖都能促進IL—1和IL—2的生成；香菇多糖能促進脾臟淋巴細胞釋放IL—3；商陸多糖可促進T淋巴細胞產生IL—2。 促生干擾素（IFN）干擾素是最先發現的細胞因子，具有抗病毒、抗腫瘤、免疫調節、控制細胞增殖等重要作用。研究證實，云芝多糖對淋巴細胞具有干擾素誘生和促誘生作用；黃芪多糖、人參多糖、柴胡多糖、刺五加多糖、銀耳多糖、當歸多糖等，均能誘生干擾素的產生。
（二）對揮發油的研究
一般有香味的中藥都含有揮發油，如茵陳、薄荷、紫蘇、荊芥、丁香、肉桂、當歸、小茴香、肉豆蔻、大葉桉、大蒜、桂皮等，這類中藥化學成分比較復雜，主要含有硫化物、萜類及芳香族化合物等。在揮發油免疫藥理研究上，大蒜中的揮發油——大蒜素倍受重視，大蒜及大蒜素在畜禽養殖和水產養殖中得到了廣泛的應用，研究證實，大蒜素具有顯著的免疫增強作用，可提高血清中的溶菌酶含量和一些酶的活性。
（三）對有機酸的研究
中藥內的有機酸（不包括氨基酸）以游離形式存在的不多，多數有機酸可與鉀、鈉、鈣等金屬離子或生物堿結合成鹽類。近年來，研究發現了許多有生物活性的有機酸，如甘草酸已被證實能增強動物機體的免疫功能。
（四）對其它成分的研究
研究證實，柴胡中的柴胡皂苷對流感病毒有抑制作用，主要通過抑制病毒所引起的過敏反應來降低炎癥對組織細胞的損害；從苦參及苦豆子中提取的苦參素，其主要成分苦參堿，能減輕乙肝病毒所致的肝細胞的變性、壞死，促進肝細胞的再生和修復，具有明顯的保肝作用。
三、抗病毒中藥的應用研究
研究證實，常用的中藥如金銀花、柴胡、黃芩、黃精、黃芪、天花粉、甘草、五味子、淫羊藿、夏枯草、苦參、白扁豆、荊芥、牡丹皮、白芍、升麻、紫蘇葉等都具有免疫調節功能，可以通過免疫調節發揮抗病毒作用。忍冬藤、山豆根、青蒿、赤芍、桑寄生、貫眾等中藥，對病毒都有抑制作用，具備抵抗病毒感染的功效；板藍根是常用的抗病毒中藥，具有清熱解毒、涼血、利咽的功效；連翹的有效成分連翹酯苷在體外有顯著的抗病毒作用；金銀花能明顯抑制流感病毒增殖；虎杖對單純皰疹病毒、甲型流感病毒均有抑制作用；魚腥草具有增強白細胞吞噬機能和提高機體免疫能力的作用；茵陳的乙醇提取物對流感病毒有抑制作用；黃連具有提高白細胞吞噬作用和增強機體免疫功能的作用。
珍珠草屬大戟科葉下珠屬植物，在我國云南、秦嶺以及印度、韓國均有分布。藥理研究表明，珍珠草能有效抑制乙型肝炎病毒，同時還可刺激機體的免疫系統，使機體產生抗體。 甘草是常用的補虛藥，也是中藥方劑中重要的矯味藥，主要成分是甘草酸（甘草甜素），甘草酸具有直接對抗肝炎病毒和誘導干擾素抑制肝炎病毒的作用，可明顯減輕肝細胞脂肪變性及壞死，減輕肝細胞間質炎癥反應，抑制肝細胞纖維增生以及促進肝細胞再生等。研究結果表明，甘草是良好的治療乙型肝炎的藥物。 銀翹散是常用的抗病毒方劑，它由金銀花、連翹、桔梗、薄荷、竹葉、荊芥、淡豆豉、牛蒡子、生甘草等藥物組成。藥理研究發現，銀翹散具有較強的解熱、抗炎和抗過敏的作用，對于流感病毒引起的流行性感冒具有理想的治療效果。
生脈散由黨參、麥門冬、五味子三味中藥組成，具有補氣斂汗、養陰生津的功效，是臨床常用方劑。藥理研究發現，生脈散具有雙向調節作用，既可抑制過高的過敏反應，又可拮抗免疫抑制劑對細胞免疫機能的抑制作用，能較好地調整機體的免疫功能