蛋白質是由碳、氫、氧、氮和硫等元素構成的有機化合物組成的。蛋白質對羊的機體有著極其重要的作用。

（1）蛋白質是組成羊的各種器官的物質成分：它是各種內臟器官、內分泌、酶和抗體等體組織的基本物質。羊的乳、肉、毛、皮等也是由蛋白質營養轉化而來的。

（2）蛋白質是維持羊生長發育所不可缺少的物質：蛋白質具有特殊的營養地位，它不能用碳水化合物或脂肪等代替，只能從飼料中獲取。換句話說，沒有蛋白質就無法維持羊的生命，沒有蛋白質營養的供給，羊就不能繁衍后代。

（3）修補損傷和衰老的細胞：它對羊體中損傷或衰老、死亡的細胞，能夠及時修補和替代。另外，當能量不足時，蛋白質可作為能量來源，每克蛋白質可產生熱能16．7472焦，但用蛋白質作為熱能來源價格貴，不經濟。羊一旦蛋白質不足，就會發生其營養缺乏癥，如產生母羊泌乳量減少，幼羊生長發育停滯，機體消瘦；體內無法生成足夠的血紅蛋白和血球蛋白，導致貧血癥發生，并使血液中免疫抗體減少，機體抗病力減弱；繁殖力降低，甚至不育，胎兒發育不良，或生死胎和畸形胎。可見，在羊的日糧中蛋白質的含量必須要占一定比例。一般來講，幼齡羊、公羊和泌乳母羊需要的蛋白質多些，肥育羊要求少些。但是飼料中蛋白質并不是越多越好，過多不僅浪費，不經濟，還會引起消化不良，增加腎臟負擔，影響健康。 動物性飼料的蛋白質含量多，且質量好，植物性飼料中豆科植物的含量較高。一般谷物籽實含蛋白質少，質量也不高。在配合飼料時應適當搭配，注意發揮和利用各種飼料間蛋白質的互補作用。