(1)病因：蛋白質是復雜的有機物質，主要由氨基酸組成，是禽類生長所需要的三大營養物質之一。不同的蛋白質中各種氨基酸的比例也不同，各種不同的氨基酸在家禽的生命活動中是必須的，它組成雞體的主要成分，并組成酶、激素和抗體，參與雞體的新陳代謝活動。雞較一般的家畜生長發育迅速，新陳代謝旺盛，所以需要更多的蛋白質，特別是一些體內不能夠合成的必需氨基酸，如精氨酸、賴氨酸、蛋氨酸等。當飼料中蛋白質含量不足或蛋白質的品質較差時，就可發生蛋白質缺乏癥。近年來由國內培育的或由國外引進的一些生長速度快的品種、特別是肉用雞，更易發生此病。

發生本病的主要原因是調配的日糧中蛋白質含量低，特別是動物性蛋白含量太少，遠遠不能滿足雞生長發育的需要，或者是所喂的蛋白質飼料中缺乏雞體所需要的必須氨基酸，以及其他一些影響蛋白質吸收的因素，均可引起本病的發生。

(2)癥狀：一般生長較快的雛雞和處于產蛋高峰期的母雞易發生此病。雛雞發病后，因缺少組成雞體的原料而生長發育遲緩。因雞體蛋白質缺乏，血液的膠體滲透壓降低，血液中的水份外滲而導致皮下發生水腫。還可導致營養性貧血，血液中的血細胞總數下降，血紅蛋白的含量也降低，外觀可見雞冠蒼白等癥狀。由于血液中免疫球蛋白含量下降，雞的體質下降，抗病能力差，易繼發其他傳染性疾病而死亡。產蛋的母雞主要表現為產蛋量下降甚至停產。公雞精子活力差，種蛋的受精率和孵化率都降低。

(3)診斷：根據臨床癥狀只能懷疑本病。在診斷時應注意本病有群發性的特點。若在飼料中補充一定量的蛋白質或調整日糧配比，或是更換飼料后，癥狀緩解或消失，即可確診為本病。必要時可對日糧中的蛋白成份與含量進行分析。

(4)防治：預防本病的根本措施是注意合理搭配日糧。在實際生產中，雞的日糧中完全缺乏蛋白質是不存在的，常常是因蛋白質含量不足，或品質差，或是因缺少必需氨基酸所致。所以在調配日糧時，既要注意到蛋白質飼料的數量，又要注意到蛋白質飼料的質量和種類。動物性蛋白(如魚粉、血粉等)和植物性蛋白(如豆餅、棉籽餅和菜籽餅等)的比例適當。雞日糧中蛋白質飼料的含量，蛋雛雞一般為18.7-20％；肉仔雞為18-21％；產蛋雞根據不同日齡產蛋量，給予的蛋白質飼料應有所差別，一般為10．3～17．3％。其中動物性蛋白質飼料不少于3％。在飼養管理中，應經常細心觀察雞群，發現病情后及時補充蛋白質飼料和必需氨基酸類添加劑。