農村一些養鴨戶飼養蛋鴨，動輒養上三四年，有的甚至一直養到自然老死。鴨農明知老鴨產蛋率低，可仍舍不得淘汰。豈不知久養老蛋鴨，不僅每天要消耗150克左右的飼料，且產蛋很少，甚至不產蛋，使整個鴨群經濟效益降低。

那么，產蛋鴨到底養多久才比較合算呢？按鴨的最佳產蛋日齡，從出殼到120日齡左右開產，第一個產蛋年的產蛋率最高，圈養鴨年產蛋重量可達20千克。到第二個產蛋年一般就要下降5—10%，到第三個產蛋年就會下降更多。老鴨的活動能力差，放牧覓食困難，對氣候變化的適應性弱、飼料消耗大且利用率低。

據許多鴨農反映，同樣產1千克的蛋，老鴨要比新鴨多耗20%左右的飼料。根據鴨在第一個產蛋年產蛋率高的特點，應加強此階段的飼養管理，使整個鴨群在最佳生產期內發揮最大的生產潛力。第一個生產年過后，就要根據鴨的產蛋情況進行選擇性淘汰，去除低產鴨，保留高產鴨。淘汰低產老鴨最可靠的辦法是對那些被初步確定為低產的鴨，再連續進行摸蛋，即用手指頂觸蛋鴨的泄殖腔產道口，觸摸是否有蛋。

比如摸100只鴨有10只不產蛋，可將它們隔離，到第二天、第三天再摸，如果摸了三四次都不產蛋，那就可以放心將其淘汰。但對當年春季培育的新鴨群，即使產蛋率低，也不宜淘汰，因為它們當年由于自然環境的原因只產了兩個月的蛋，來年若加強管理，產蛋率可以有大幅度回升，仍有利用價值。當蛋鴨養到500—600日齡時，就要根據市場上鴨蛋和飼料的價格來判斷老鴨是否有必要保留。若鴨蛋的銷售收入大于老鴨的飼養成本，整個鴨群仍可飼養；否則，即表明這批鴨已無利可圖，所有的老鴨都應淘汰。