隨著國內養豬業的不斷發展，仔豬的斷奶日齡正在被不斷提前。即從過去一般水平的28天斷奶，逐漸提前至21天，甚至21天以下。仔豬早期斷奶不僅可縮短母豬的哺乳時間從而提高母豬的繁殖率和年產仔數、提高分娩舍利用率、降低仔豬的生產成本，而且能阻斷某些傳染病的傳播。根據美國普渡(Purdue) 大學的一項研究表明，21日齡前斷奶比使用大量藥物和疫苗更能保證仔豬的健康。而有文獻認為，從預防的角度看，10日齡內斷奶可預防豬鏈球菌病或豬繁殖和呼吸綜合癥；12日齡內斷奶可預防沙門氏菌病。14日齡內斷奶可預防巴氏桿菌病和霉形體病。21日齡內斷奶可預防偽狂犬病和放線桿菌病。
盡管仔豬早期斷奶技術對阻斷上述疾病的傳播具有特別的意義，但其本身卻易帶來一大堆令業者頭痛的問題，比如斷奶后的仔豬腹瀉、水腫病等等。而發生腹瀉的仔豬則常見其生長受阻，飼料利用率降低，如果腹瀉嚴重并得不到及時有效的治療，仔豬將可能成為僵豬，甚至導致死亡。為解決上述與斷奶仔豬有關的問題，人們根據不同的斷奶日齡，各階段的發育特點以及營養需要等在飼養管理方法、飼養設備尤其是飼料配方、飼料原料的選擇和制作工藝等方面都進行了大量的研究，并取得了較大的成功。現將仔豬早期斷奶方法及其優缺點介紹如下，以供養豬戶參考。
一階段飼養法
此方法目前較為常用，即從仔豬7日齡至體重15公斤左右采用同一種乳豬飼料，其中約在28-35 日齡之間進行斷奶。此法的優點是操作較為簡便，出現因頻繁換料引起的應激較少。其缺點則是無法做到既照顧乳豬在各階段不同的營養需求，又不能合理節省成本。比如若采用目前市場上普通的玉米-豆粕型乳豬料，則易因營養方面未能滿足乳豬斷奶后的需求而出現所謂的斷奶綜合癥。若完全采用加有血漿蛋白等營養成分的新型乳豬料，則因投入較大而有可能影響養豬業者的經濟效益。
二階段飼養法
此方法是從仔豬7日齡-體重15公斤左右采用不同營養成分的乳豬料。其中約在21-28 日齡之間進行斷奶。
1、乳豬出生至斷奶后一周：配制此階段的日糧通常會采用噴霧干燥血漿蛋白粉、酸制劑、酶制劑以及高比例添加的乳清粉(乳糖)、氨基酸以及魚粉等。而豆粕等植物性原料則需采用膨化工藝等進行加工處理。其主要是根據此階段乳豬的如下生理及消化特點：
①胃腸的消化酶缺乏：新生仔豬本身能分泌消化母乳的各種消化酶，而且乳糖酶含量很高。并可分泌足夠的脂酶和蛋白酶消化母乳中所含的脂肪和蛋白質，但其它酶的含量及活性則很低。另外，早期斷奶應激使正常的消化酶分泌受到抑制。因此，選擇仔豬補料的原料時，原料的可消化性便格外需要得到重視。而加入酶制劑，則無疑會緩解此時仔豬體內酶源缺乏的狀況。
②消化道分泌酸不足：初生仔豬由于消化器官發育未完善，內分泌系統不成熟，胃液中游離鹽酸含量很少。但由于母乳中富含乳糖，其經胃中乳酸菌發酵后可產生有機酸，使消化道內的pH值維持在較低的水平，從而使蛋白質的消化吸收得以順利進行，同時還可以防止活細菌從環境中進入小腸下端，從而避免了腹瀉的發生。但斷奶以后，由母體獲得的乳糖來源中斷，故在此階段的日糧中應加入酸制劑及較高水平的乳清粉或乳糖。
③免疫力低：初生仔豬可通過吸收初乳中的免疫球蛋白從而獲得母源抗體，產生被動免疫，但在三周齡后，母源抗體下降。而斷奶應激則會同時降低循環抗體的水平，抑制細胞免疫的能力。故為免在此時期發生腹瀉等疾病，可以在日糧中加入富含免疫球蛋白的血漿蛋白粉及抗菌藥物。
④飼料抗原物質的影響：日糧中具有抗原活性成分的蛋白質及多糖等有可能引起仔豬發生過敏反應，從而損傷仔豬的腸道組織，其一方面會導致麥牙糖酶和乳糖酶的數量和活性下降，另一方面使病原微生物容易在被損傷的腸道中大量繁殖，以致仔豬發生營養性和病原性的腹瀉。所以，在制作此時期的仔豬日糧時，可以采用膨化工藝對植物性蛋白等原料進行調質處理，從而去除飼料中的抗原物質。
2、斷奶后一周至15公斤：此階段的日糧可以在第一階段日糧的基礎上適當降低蛋白質以及乳清粉(乳糖)的含量，同時可以停止添加價格昂貴的血漿蛋白粉。
早期隔離斷奶法
它是豬場控制疾病的標準管理模式，其要求仔豬在7-12日齡斷奶并將斷奶仔豬由母豬舍移動至另一地方隔離飼養，以便阻斷來自母豬病原體的傳播，有利于提高斷奶仔豬的健康狀況和生產性能。通常其體重在2.3 -4.5 公斤為第一階段，4.5 -7.0 公斤為第二階段。其第
一、二階段所用日糧與上述二階段飼養法之一階段基本相同，只是營養水平要求更高。而其第三階段則可與二階段飼養法的后期料相同。
此方法盡管在疾病控制方面意義重大，但由于其對豬的品種、飼養技術、生產設備以及飼料的營養水平等方面要求甚高，且操作上較為繁瑣，故在實際的應用上困難較多。
綜上所述，仔豬的早期斷奶及其相配套的飼養技術對提高生產效率、控制疾病及降低成本等方面都有著重大的意義，但由于各豬場的具體情況不同，所以建議各豬場根據自己的實際情況，選擇合適的斷奶日齡及飼料品種，從而獲取理想的經濟效益。
