雞住白細(xì)胞原蟲可以分為卡氏白細(xì)胞原蟲、沙氏白細(xì)胞原蟲和休氏白細(xì)胞原蟲3種

我國(guó)已發(fā)現(xiàn)了前2種。卡氏白細(xì)胞原蟲是毒力最強(qiáng)危害最嚴(yán)重的一種。住白細(xì)胞原蟲寄生于雞的紅細(xì)胞、白細(xì)胞等組織細(xì)胞中。

卡氏白細(xì)胞原蟲的發(fā)育需要庫(kù)蠓參加，發(fā)育可分為裂殖發(fā)育、配子發(fā)育和抱子發(fā)育三個(gè)階段。第

一、二階段的大部分是在雞體內(nèi)完成的；第二階段的一部分及第三階段是在庫(kù)蠓體內(nèi)進(jìn)行的。當(dāng)庫(kù)蠓叮咬雞時(shí)，將含有成熟孢子的的卵囊輸入雞體內(nèi)。子孢子從卵囊中逃逸出后，首先寄生于血管內(nèi)皮細(xì)胞中，發(fā)育為裂殖體，每個(gè)子孢子至少形成十幾個(gè)裂殖體。內(nèi)皮細(xì)胞被破壞，釋放出的裂殖體隨血流轉(zhuǎn)移到腎、肝、肺及其它器官中殖子。這些裂殖子可以再進(jìn)入肝實(shí)質(zhì)細(xì)胞形成肝裂殖體，或被巨噬細(xì)胞吞食，從而發(fā)育為巨型裂殖體；或進(jìn)入紅細(xì)胞、白細(xì)胞，開始配子發(fā)育。肝裂殖體和巨型裂殖體可重復(fù)2～3代，形成的裂殖子再進(jìn)入配子發(fā)育。裂殖子進(jìn)入紅細(xì)胞、白細(xì)胞發(fā)育，最后形成大、小配子體。這一發(fā)育階段是在雞體的末梢血液或組織中完成的。在末梢血液中的大、小配子體被庫(kù)蠓帶入胃中，迅速在胃壁發(fā)育形成大、小配子，結(jié)合形成合子，逐漸長(zhǎng)大成為卵合子，繼而形成卵囊。成熟的卵囊內(nèi)含有許多子孢子，聚集在庫(kù)蠓的唾液腺內(nèi)，庫(kù)蠓吸雞血時(shí)，便可傳染給雞。

本病的發(fā)生有明顯的季節(jié)性，北京地區(qū)一般在7～9月份發(fā)生流行。3～6周齡的雛雞發(fā)病率高，死亡率可達(dá)到10％～30％。大雞的死亡率是5％～10％。前一年曾感染過的大雞有一定的免疫力，一般無(wú)癥狀，也不會(huì)死亡。但未感染過此病的雞會(huì)發(fā)病，出現(xiàn)貧血，產(chǎn)蛋率明顯下降，甚至停產(chǎn)。