鴨瘟是由鴨瘟病毒引起的一種急性敗血性傳染病。因有些病鴨頭頸部腫大，故俗稱“大頭瘟”。目前世界上還沒有治療鴨瘟的有效辦法，只能用接種疫苗或喂一些藥物進行預防。

流行特點不同年齡、品種和性別的鴨，都容易感染鴨瘟病毒，但發病率、病程及死亡率卻有差異。在流行期，以成年鴨發病率較高，產蛋母鴨發病率、死亡率均高，1月齡以下的雛鴨發病較少。

病鴨和康復不久的鴨，是本病的主要傳染源。健康鴨群與病鴨在一起放牧，或是經過流行疫區，都能引起感染。被病鴨排泄物沾污的用具和運輸工具也是傳播鴨瘟的媒介。本病的傳染途徑，主要通過消化道感染。

本病的發生無明顯的季節性，四季均有。但在夏、秋季流行最嚴重。

癥狀潛伏期2天--5天。體溫42℃--43℃，精神萎靡，食欲減退，口渴喜飲水，兩腳發軟，羽毛松亂，翅膀下垂，行動遲緩。嚴重者伏地不能行走，強行驅趕時則兩翅撲地而走。病鴨不愿下水。排綠色或灰綠色稀便，肛門周圍羽毛沾有稀糞，有時泄殖腔發生水腫。眼瞼腫脹、流淚，分泌漿液或膿性黏液，眼結膜充血。鼻孔分泌物增多，有稀薄或黏稠的液體流出。呼吸困難，叫聲嘶啞無力。部分病鴨頭、頸部腫大。產蛋母鴨群在死亡高峰期間，產蛋率下降30%--40%。

病的后期體溫下降，病鴨極度衰竭而死亡。病程一般為3天--4天。死亡率達90%以上。預后不良，個別轉為慢性，生長緩慢、消瘦、角膜混濁或角膜潰瘍。

剖檢可見食道、泄殖腔黏膜有充血、出血和偽膜性壞死，膽囊腫大，皮下膠樣浸潤，腺胃出血，肝臟有出血斑點，肝表面和切面有針尖大至小米粒大的灰白色壞死斑點。

預防加強飼養管理，堅持自繁自養，如需引進，應做好預防注射，隔離觀察2周，證明健康后才混入鴨群。

做好衛生消毒工作，對鴨舍、用具和運動場地定時清掃和消毒，消滅蚊、蠅、鼠、麻雀等傳染媒介。

發現病鴨立即隔離，并對全群緊急進行預防注射。屠宰的病鴨應高溫處理，內臟須焚燒，羽毛消毒后方可運出。一切被病鴨污染的場舍、器具徹底消毒，并閑置1個月--2個月后再使用。

對雛鴨免疫注射鴨瘟弱毒疫苗，每只0.2毫升。成年鴨每年定期注射鴨瘟弱毒疫苗1次--2次，胸肌注射，每只0.5毫升。

中草藥預防取大麥1000克在鐵鍋里炒，趁熱裝入洗凈揩干的木桶或陶缸（缽）內，再宰殺兔子一只取鮮血均勻拌和熱麥，待麥不燙手時喂鴨。對拒食的鴨，可用手輕捉鴨體，掰開鴨嘴，慢慢適量填喂，喂后24小時禁止下水，也禁止飲水。白兔血防治白色羽毛鴨；灰褐色或麻兔血防治麻鴨、花鴨、黑鴨。只需喂一次，防效可達90%以上。

將鴿糞用溫水浸泡調成糊狀，摻入米飯（鴿糞占3--5%），早晚各喂1次，連喂3天。

黃苓80克、黃柏15克、千子50克、大黃20克、銀花藤100克、白頭翁100克、龍膽草100克、茵陳45克、板藍根90克、甘草10克，車前草、陳皮做藥引（100只鴨的用量）。1:30--1:40的大蒜汁拌米（即1份大蒜舂爛后拌30份--40份大米）喂鴨，可較好地預防鴨瘟。

用少量大蒜、苦白、雄黃舂爛對菜油灌服。