九龍牦牛是本世紀 70 年代末，由西南民族學院、甘孜州農牧局、四川省草原研究所等單位主持的“四川省牦牛資源調查組”在橫斷山脈北段，甘孜州的九龍和康定縣南部高山草地上實地調查發現的。它是國內外牦牛種群中體型最大，品質最為優良，屬我國獨有的橫斷高山型牦牛的一個地方品種；也是最有希望在短期內，通過系統選育，成為我國第一個肉用型優良的牦牛培育品種。九龍牦牛被列為我國五大牦牛地方品種的首位。
九龍牦牛產區簡圖
九龍牦牛主產于甘孜藏族自治州的九龍縣和康定縣南部與九龍縣毗鄰的沙德區。共有 3 萬余頭，其中適齡繁殖母牦牛 1 萬余頭。九龍牦牛的中心產區，位于九龍縣境內九龍河以東，大雪山東西兩側的斜卡和洪壩。鄰近九龍縣的涼山彝族自治州的木里藏族自治縣，鹽源、冕寧，以及雅安地區的石棉等縣的高山草地，均有分布。橫斷山脈高山區和涼山州的大、小涼山的高山草地，也已引進飼收，生態適應性和生產性能，均屬良好。近年來，省內松潘等縣，以及青海、甘肅、云南、西藏等省、區也引進九龍牦牛，在作生態適應性觀測的同時，對當地牦牛進行了改良，已取得一定成效。
1 、來源和品種形成
九龍牦牛產區興盛的牦牛飼牧業，早見于《史記》、《漢書》等史書。公元前 1 ～ 2 世紀的“牦牛國”包含有現九龍牦牛飼牧區。由此可見，九龍牦牛產區的牦牛飼牧業，已具有悠久的歷史。九龍牦牛是在九龍縣特定的生態環境條件下，由原產于該地區的牦牛，經一定程度的選育而來。
九龍縣位于青藏高原東南邊緣、橫斷山脈北段，大雪山主峰貢嘎山（海拔 7556 米）之南。地域雖處北緯 28021 \'至 29021 \'，屬于亞熱帶氣候，但因高山峽谷、嶺谷高差達
三、四千米，亞熱帶緯度性氣候為垂直地帶性氣候所替代。牦牛分布在海拔 3500 米以上，全年無夏，無絕對無霜期，年平均氣溫 2 ℃左右，年降水量 900 毫米，林帶以上以灌叢高山草甸草地為主的高山地帶。這些地區，水草條件好，彼此間被海拔 3000 米以下的深谷阻隔，山高坡陡，交通極為不便。產區的四周，有 30 余座馬匹難以翻越的高山，需要體驅高大、健壯而有力的牦牛作運輸工具。產區多灌叢，難以發展綿羊，牧民只能用牦牛毛絨代替羊毛編織毛衣和“察爾瓦”（披衫）。如此長期地、自然的和人工的（多半是無意識的）選擇，為形成現今肉用性能良好，毛絨產量高、體型大、馱力好的九龍牦牛奠定了基礎。
據調查，現今的九龍牦牛，是 130 多年來對一小群牦牛，在封閉的環境條件下。更多地進行人工選擇、選配和加強對核、幼牦牛的培育而形成。
九龍地區在 130 多年前（ 1850 年左右清道光年間），曾發生牛瘟大流行，所有牦牛幾乎死絕。其尸體堆積如山，日后腐爛，臭氣熏人，彎壩鄉的“臭牛棚”地名，就是那次牛瘟后留傳下來的。牛瘟流行后僅有少數幸存。牧民們就憑這些少數幸存的牦牛，通過選擇，擴大繁殖，而才又有九龍縣的牦牛飼牧業。
九龍縣西、南兩邊，有雅礱江與木里縣相隔，其東有牦牛山與冕寧縣為界。木里、冕寧均不是牦牛產區，與九龍相鄰高山草地上的牦牛，都是由九龍引種而去的。只是北部與康定縣相鄰，康定屬牦牛大宗產區。但從歷史到今天，九龍縣只有輸出牦牛而無引進、輸入牦牛的習慣，這從九龍牦牛的體型結構、角型、毛色等方面也得到證實，九龍牦牛是一閉鎖群體。
產區牧民十分注意公牦牛的選擇，這對提高九龍牦牛的生產性能，起著決定性作用。牧民們在體型高大、生產性能好的公、母牦牛的后代電挑選出初生體重大、體型外貌良好的公犢，進行培育，這是初選。待初選出的公犢牦牛長到 2 歲時，根據它的生長發育狀況和體型等，再次進行評選，淘汰不入選的個體。再選后的公牦牛長到 3 歲（或 4 歲），實行定選。定選的公牦牛放入母牦牛群進行試配，如發現缺陷或配種能力不強等，又再淘汰。把各方面符合要求的最優秀的公牦牛選留供正式配種用。
九龍牦牛中心產區大雪山東西兩側的生態環境條件不一，九龍牦牛分高大、多毛兩個類系。高大類系產于大雪山西側斜卡一帶，其體高顯著地高于其他地區的牦牛。多毛類系產于大雪山東側洪壩一帶，因獨特的低溫高濕氣候，其毛絨產量特別高，比一般牦牛高出 5 ～ 10 倍。
2 ．體型外貌
九龍牦牛額寬頭較短，額毛叢生卷曲，長者遮及雙眼。公、母均有角。公牦牛角間距大，角根粗大，角形開張雄偉。母牦牛角較細，不如公牦牛粗大、開張。頸粗短，其耆甲稍高有肩峰，尤以公牦牛為顯。前胸發達開闊，助開張，胸極深，腹大不下垂。背腰平直，體軀呈矩形者多。后軀較短，發育不如前軀，尻欠寬而略斜。尾根著生較低，尾短，尾毛叢生帚狀。四肢、體例、胸前裙毛著地。四肢相對較短，前肢直立，后肢彎曲有力。蹄小，跨叉緊，蹄質堅實。毛色整齊，全身黑褐色為多（ 3/4 ），少有黑白相間（ 1 ／ 4 ），無其他毛色。嘴巴周圍灰白色。。
3 ．體尺、體重
九龍牦牛初生體重較大，公犢 159 土 2.3 公斤，母犢 15 ． 5 土 2 ． 5 公斤。生后第一個月不擠母乳，犢牦牛平均日增重 460 克。一月后擠取母乳，日擠一次， 2 ～ 6 月齡犢牦牛平均日增重為 348 克。 6 月齡體重公的 69 ． 8 土 15 ． O 公斤，母 66 ． 0 土 157 公斤。斷奶后 7 ～ 18 月齡平均日增重為 185 克。 19 ～ 30 月齡平均日增重為 175 克。
近年來，在九龍牦牛中心產區的斜卡，對九龍牦牛進行了初步的選育和改善飼養管理，犢牦牛初生重和一月齡內日增或有明顯的提高。經九龍縣農牧局劉成烈、彭長華對 256 頭犢牦牛的測定，平均初生重為 16 ． 56 公斤，最高達 24 公斤；一月齡平均日增重為 560 克，最高 850 克。
九龍牦牛的體軀高大，尤以中心產區大雪山西側的高大類系牦牛更為高大。 6 ． 5 歲以上的成年公牦牛的體高為 134 ． 5 厘米，體重 541 ． 3 公斤；母牦牛的體高為 116 ． 0 厘米，體重 323 ． 4 公斤。以體重相比，中心產區公、母牦牛比主產區、康定六巴鄉的牦牛，大 22 ． 72 ％和 23 ． 07 ％；比主要分布區木里縣的牦牛，大 20 ． 62 ％和 16 ． 08 ％；比分布區康定孔玉鄉的牦牛大 16 ， 68 ％和 17.01 ％ 0 ． 5 歲至成年各年齡九龍牦牛的體尺、體重，因地區不同而有差異，以中心產區為優良，其他地區相對小些。
4. 生產性能（返回）
九龍牦牛以肉役兼用為主。其體軀高大；高山草地的水草條件較好，冷季又有少量的補飼，因而母牦牛的泌乳性能也好；產于大雪山東側的多毛類系，更具有毛，絨產量高的特點．
（ 1 ）產肉性能
九龍牦牛尚無經過專門肥有后供肉用的。通常供屠宰肉用的是經過暖季草地放牧（不補飼）后，于冬前宰殺的老、弱、病、殘、喪失繁殖力和使投力的母、閹牦牛（馱牛）；少量的才是壯齡閹牦牛。公牦牛是不予屠宰的，當地稱之謂“菩薩?！保谒鼏适浞N競爭力后，游走深山老林，自生自滅。
經一般草地放牧，不補飼， 10 月份屠宰測定中等膘情的 8 頭成年閹牦牛，宰前平均活重 471 ． 2 公斤，平均屠宰率 54 ． 6 ％，產凈肉 217 ． 4 公斤，凈肉率 46 ． l ％，肉骨比為 5 ． 5 ： l ，眼肌面積 88 ． 6 平方厘米。又測定公、母牦牛的屠宰率為 57 ． 6 ％和 56 ． 2 ％，凈肉率為 47 ． 9 ％和 48 ． 5 ％，白骨比為 4 ． 8 ： 1 和 6 ： 1 ，眼肌面積為 83 ． 7 和 58 ． 3 平方厘米。
主產區康定縣六巴多的九龍牦牛，其屠宰率，凈肉率略高于中心產區的。測定 6 頭成年閉牦牛，宰前活重 429 ． 18 公斤，屠宰率 54 ． 84 ％，凈肉率 47 ． 42 ％。在一般分布區康定孔玉鄉的測定， 7 頭成年閹牦牛的平均活重 365 、 89 公斤，屠宰率為 52 ． 48 ％，凈肉率為 41 ． 66 ％。
（ 2 ）產乳性能。
九龍牦牛分娩后的第一個月不擠奶，全由犢牛吮乳。自第二個泌乳月起，開始擠奶。一般每年擠奶 5 個月（ 6 ～ 10 月份），一入冬（ 11 月）停止擠奶。擠奶季節，每天早上擠一次，白天犢個隨母吮乳。經在中心產區對 65 頭當年產犢的泌乳母牦牛（當地名為全奶牛）的測定，全泌乳期的產乳量平均為 240 ． 4 公斤。對 7 頭產犢當年未孕，第二年春后又擠奶的母牦牛（當地名為半奶牛）。的測定，產乳量為全奶牛的 54 ％＊平均為 130 ． 9 公斤。
九龍牦牛的乳脂率， 7 月初在中心產區實測。平均為 5.65 ％，半奶牛為 7 ． 35 ％。比草地型牦牛的乳脂率低 1 個百分點左右。．因地區不同，九龍牦牛的產乳量、酥油率有明顯的差異。
九龍牦牛的奶頭較緊，放奶速度較慢。經測定，擠壓頻率每分鐘 80 次，每濟 1 公斤奶需擠勒 285 次，需時 3 分 34 秒，擠奶流速為 0 ． 28 公斤／分，為一般黑白花奶牛擠奶流速的 1 ／ 12 ～ l ／ 10
九龍牦牛乳脂率測定 單位：公斤、 %
母牦牛名 年齡 胎次 分娩日期 測定日期 測定日擠奶量 乳脂率
熱白 6 2 1979.3 1979.7.1 1.00 7.2
莫珠 7 3 1979.5 1979.7.2 1.35 6.0
哈達尼 6 3 1979.5 1979.7.2 0.75 4.6
帕鄉 9 4 1979.5 1979.7.1 1.70 5.6
拉尼主 8 4 1979.3 1979.7.2 1.50 5.0
拉比來 8 4 1979.3 1979.7.1 1.60 6.0
羅羅姆 8 4 1979.4 1979.7.1 1.60 5.8
帕努姆 10 5 1979.3 1979.7.1 1.70 5.0
平均 成 2--5 8 頭 1.40 5.60
不同地區九龍牦牛產乳量及酥油率
地區 產乳量 酥油率
全奶 半奶 全奶 半奶
頭數 公斤 頭數 公斤 頭數 % 頭數 %
中心產區 65 240.4 7 130.9 76 7.01 * *
主產區 40 178.0 9 85.5 60 7.62 * *
分布區 27 176.0 16 83.2 * 7.66 * *
* * * * * 5.62 * 7.32
九龍牦牛放奶速度測定
測定頭數 擠奶次數 平均每頭擠奶量 平均每頭擠勒次數 每擠 1公斤奶擠勒次數
10 35 1.37公斤 389 285（200--394）
3 ）役用性能
九龍牦牛善爬陡坡，翻山越嶺，馬匹難于翻越的高山，它行走自如，且極度耐勞。馱牛（閉牦牛）在馱載貨物到達目的地后，如無草地放牧采食，系柱在街頭路邊，兩三天不飲不食，仍可馱物上路。平時馱運過程中，都是白天行走，晚上放收來食，不給或極少給以補飼。
九龍牦牛馱重 80 ～ 75 公斤（個別體壯的可馱重 150 公斤），日行 20 ～ 25 公里，可連續行走半月至 20 天。不論是冷季、暖季，雨雪、大風，它均可馱載行走。在交通極為不便的橫斷山脈高山地區，牦牛至今仍是主要的運輸工具。
（ 4 ）產毛性能
九龍牦牛每年 5 ～ 6 月剪毛一次，毛、絨的產量因地區間氣候條件不同而差別甚大。其中產于洪壩的〔大雪山東側），因該地區終年霧罩，少見太陽，相對濕度高達 80 ％以上，牦牛的被毛特別緊密厚實，其絨的含量也高，絨、毛各占一半。經測定， 19 頭公牦牛，平均每頭剪毛、絨 13 ． 9 土 2 ． 4 公斤，最高達 20 多公斤； 16 頭母牦牛，平均每頭剪毛、絨 l sl 07 公斤。 10 頭閹牦牛，平均每頭剪毛、絨 4 ． 3 士 0 ． 9 公斤。洪壩以外中心產區九龍牦牛的毛絨產量少得多，且毛多絨少，但也比其他地區和草地型牦牛的毛絨產量高。測定 28 頭公牦牛，平均每頭毛絨產量 1 ． 9 士 1 ． 1 公斤； 17 頭閹牦牛，平均為 1 ． 3 土 0 ． 6 公斤； 72 頭母牦牛平均毛絨產量為 0 ． 4 土 0 ． 3 公斤。主產區康定縣六巴鄉，在生產過程中大群測定。 449 頭閹牦牛，平均每頭剪毛（絨） 1.01 公斤； 39 頭母牦牛，平均每頭剪毛（絨） 0 ． 36 公斤。
（ 5 ）繁殖性能
九龍牦牛，在晚熟的牦牛種群中較為早熟，母牦牛一般為 3 歲配種， 4 歲產犢，但 2 歲配種， 3 歲產犢的，也不乏其數。括 197 頭產犢母牦牛的統計， 3 歲產橡的 64 頭，占 32.5 ％， 4 歲產犢 118 牛．占 59 ． 9 ％， 5 歲產犢的 12 頭，占 6 ． l ％， 6 歲產犢的 3 頭，占 1 ． 5 ％。其中尤以斜卡、洪壩的母牦牛， 3 歲產犢的比例更高，分別占產犢母牦牛數的 50 ％和 43 ． 3 ％。
九龍牦牛一般是三年兩胎，年產一胎約占適齡繁殖母牦牛數的 30 ％左右。統計 2149 頭適齡繁殖母牦牛（公母比為 1 ： 21 ），其中產犢的 1470 頭，繁殖率為 68 ． 4 ％， 6 月齡犢牛成活 1328 頭，成活率為 90 ． 3 ％。九龍牦牛的繁殖成活率為 61 ． 8 ％。
九龍牦牛的利用年限，公牦牛一般為七、八年； 6 ～ 10 歲為九龍公牦牛配種最旺盛時期，也是競爭力最強時期， 11 歲以后．因失去競爭而離群孤居。母牦牛的利用年限，一般為 10 年，終生產犢 5 ～ 7 頭。居優勝序列的優秀公牦牛，一年可配 40 頭以上母牦牛．牦牛的壽命，一般為 22 ～ 25 歲．