禽肺病毒屬于副粘病毒科，肺病毒屬。該屬由有囊膜的ＲＮＡ病毒構成，病毒有一個不分片段的單鏈負性基因組，衣殼呈螺旋狀對稱。衣殼在胞漿內組裝，然后在細胞膜上出芽，獲得囊膜。肺病毒無血凝性和神經氨酸酶，有特征性核衣殼和大量結構與非結構性多肽。

病毒為多形性粒子，多呈橢圓形，直徑８０—２００納米，長絲狀粒子直徑８０—１００納米，長１０００納米，這種形態的粒子多見于器官培養增殖的病毒。

具有傳染性的粘液接種于火雞胚卵黃囊或雞胚，經４—５次傳代后，引起胚胎的死亡，但是病毒的滴度很低。然而，適應于胚胎或氣管器官培養的病毒能夠在雞胚細胞、火雞胚細胞、Ｖero細胞內生長，增殖的病毒滴度較高，并伴有合胞體形成的特征性細胞病變。