病原為多種能運動的泛嗜性沙門氏菌，最主要的是鼠傷寒沙門氏菌。

1、本病流行無明顯的季節差異。雞舍悶熱、潮濕，衛生條件不好，過度擁擠，飼料缺乏維生素或礦物質等均有助于本病的流行。

2、雛雞對該病最易感，常在2～5周齡內感染發病，1月齡以上雞有較強抵抗力。

3、主要通過蛋及消化道感染傳播，也可通過呼吸道或損傷的皮膚的感染，病雞的糞便是最常見的傳染來源。污染的飼料、飲水和蛋殼是主要傳染媒介。