母牛不同生長階段所需營養物質不同，飼料組成也就各有千秋，但總的原則是滿足機體營養需要，既不能過多也不能過少。過多機體吸收不了，造成浪費和經濟損失；過少達不到機體需求，影響生長發育。現將不同階段的飼料組成簡單敘述如下。
犢牛的飼料組成
犢牛是指出生后到斷乳的小牛，犢牛的月齡主要取決于哺乳時間的長短，哺乳期一般為3個月~6個月，犢牛生后最初幾天，由于各種組織器官尚未發育完全，對外界不良環境抵抗力低，適應力較弱，消化道黏膜容易被細菌穿過，皮膚保護能力差，神經系統反應不足。犢牛的飼養按其生理特點分初生期和哺乳期兩個階段，初生期為犢牛生后1天~5天，這一時期主要喂養初乳，因為初乳中比常乳的干物質多，營養豐富，特別是蛋白質比正常奶高4倍，比白蛋白及球蛋白高10倍，所以犢牛出生2小時內必須吃上初乳，而且愈早愈好。
哺乳期除喂常乳外，開始進行補飼，特別是植物性飼料的補給可促進胃腸和消化腺發育，尤其是對瘤胃的發育。補飼的營養水平高，犢牛的生長發育快。反之營養水平低，發育延緩。大量補飼高營養飼料，雖增長快，但不利于瘤胃發育，同時培育成本也高。補飼前10天喂優質干草，讓其自由采食，從20天后開始補喂多汁飼料，2月齡以后喂青貯料，同時為預防下痢補飼抗生素。
犢牛混合精料的參考配方如下：玉米35%，豆餅35%，麥麩27%，骨粉1%，食鹽1%，添加劑1%。
育成牛的飼料組成
犢牛6月齡斷奶后就進入育成期。剛斷奶的牛由于消化機能比較差，要求粗飼料的質量要好。育成牛是小牛生長快的時期，要保證日增重0.4千克以上，否則會使預留的繁殖用小母牛初次發情期和適宜配種年齡推遲。
育成牛日糧以青粗飼料為主，可不搭配或少搭配混合精料；在枯草季節應補喂優質青干草、青貯料，并適當搭配混合精料。育成牛礦物質非常重要。鈣、磷的含量和比例必須搭配合理，同時也要注意適當加微量元素。育成牛舍飼的基礎飼料是干草、青草、秸稈等青貯飼料，飼喂量大約為體重的1.2%~2.5%，視其質量和大小而定，以優質干草為最好，在此時期，以適量的青貯之類的多汁飼料替換干草是完全可以的。替換比例應視青貯料的水分含量而定。水分在80%以上的青貯料替換干草的比例為4.5∶1，水分在70%替換比例可以為3∶1，在早期過多使用青貯飼料，則牛胃容量不足，有可能影響生長，特別是低質青貯料更不宜多喂。
12月齡以后，育成牛的消化器官發育已接近成熟，同時母牛又無妊娠或產乳的負擔，因此，此時期如能吃到足夠的優質粗料就基本上可滿足營養需要，如果粗飼料質量差時要適當補喂少量精料，以滿足營養需要。一般根據青貯料質量補1千克~3千克精料。
育成牛參考飼料配方如下：玉米62%，糠麩15%，餅粕20%，骨粉2%，食鹽1%，另外每千克混合精料添加維生素A3000IU。
空懷母牛的飼料組成
空懷母牛飼養的主要目的是保持牛有中上等膘情，提高受胎率。繁殖母牛在配種前過瘦或過肥常常影響繁殖性能。如果精料過多而又運動不足，會造成母牛過肥，不發情。但在營養缺乏、母牛瘦弱的情況下，也會造成母牛不發情。因此在舍飼條件下飼喂低質粗飼料，在冬春枯草季節，應進行補飼。對瘦弱母牛配種前1個月~2個月要加強營養，增加補飼精料以提高受胎率。
參考配方如下：玉米65%，麥麩15%，糠麩18%，食鹽1%，添加劑1%。
哺乳期母牛的飼料組成
哺乳期母牛的主要任務是多產奶，滿足犢牛生長發育所需的營養需要，哺乳母牛根據泌乳規律可以分為泌乳初期、泌乳盛期、泌乳中期和泌乳末期4個階段。
泌乳初期通常指母牛產犢后10天~15天的階段。此期母牛身體處于恢復狀態階段，產后要及時補充水分，促進代謝物排出。產后2天～3天喂給易消化的優質干草，適當補飼以麥麩、玉米為主的混合精料，控制喂催乳效果好的青飼料、蛋白質飼料等。產犢3天~4天后可喂多汁料和精飼料，精料喂量每天不超過0.5千克~1千克，增加量不宜過多，對于體質較弱的母牛在產后3天喂給優質干草。如果體質健康，產犢后第1天就可喂給少量多汁料，6天~7天精料喂量可恢復正常水平。
泌乳盛期是指母牛產奶量最多的階段，大致在產犢后16天至3個月。這個時期母牛食欲逐步恢復正常并達到最大采食量，對日糧營養濃度要求高，適口性要好，應限制能量濃度低的粗飼料，增加精料的喂量，精粗比例在50∶50，如果日糧能量濃度較低，則可添加植物性脂肪，并適當延長采食時間。
泌乳中期是指母牛產后4個月至乳前2個月的時期。此期母牛泌乳盛期已過，泌乳量每月下降5%～7%。這一階段母牛采食良好，采食量達到高峰，能從正常飼料中攝取足夠的營養滿足自身需要，增加粗料的用量，適當減少精料的用量，將精粗比例控制在40∶60左右。
泌乳末期是母牛干乳前1個月的時期。此期應盡可能供應優質粗飼料，適當補給精料，做好干乳前準備，精粗料比例控制在30∶70左右。
母牛哺乳期粗料的參與配方為：玉米面50%，麥麩12%，豆餅類30%，酵母飼料5%，磷酸鈣0.4%，食鹽0.9%，微量元素和維生素0.1%。
妊娠母牛的飼料組成
母牛妊娠后，不僅本身生長發育需要營養，而且還要滿足胎兒生長發育的營養需要和為產后泌乳進行營養蓄積。母牛懷孕前幾個月，由于胎兒生長發育較慢，其營養需求較少，可以和空懷母牛一樣，以粗飼料為主，適當搭配少量精料。如果有足夠的青草供應，可不喂精料。母牛妊娠到中后期應加強營養，尤其是妊娠的最后2個月~3個月，應按照飼養標準配合日糧，以青飼料為主，適當搭配精料，重點滿足蛋白質、礦物質和維生素的營養需要，蛋白質以豆餅質量最好，棉子餅、菜子餅含有毒成分，不宜喂妊娠母牛；礦物質要滿足鈣、磷的需要；維生素不足可使母牛發生流產、早產、弱產，犢牛生后易發病，再配少量的玉米、小麥麩等谷物飼料便可，同時應注意防止妊娠母牛過肥，尤其是青年頭胎母牛，以免發生難產。