維生素B12是維持雞的正常生長、繁殖和健康所必需的營養(yǎng)物質(zhì)。它參與核酸合成 和甲基合成與碳水化名物和脂肪的代謝影響有關，如缺少合成血紅素的甲基就會產(chǎn) 生造血機能的障礙，而發(fā)生惡性貧血。此外，對于身體細胞的形成也有密切關系。

還能提高日糧中植物性蛋白質(zhì)的利用率。在動物蛋白質(zhì)飼料缺乏時，用維生素B12來彌補動物蛋白質(zhì)不足，可得到較好的飼料報酬。所以，維生素B12在雞的營養(yǎng)中起很重要的作用。缺乏維生素B12表現(xiàn)的癥狀：雛雞生長遲緩呈貧血狀態(tài)，飼料利用率降低，食欲不振，甚至死亡。成年雞無特殊癥狀表現(xiàn)，但產(chǎn)蛋量下降，蛋形細小，孵化率降低，孵至16一18日齡胚胎死亡卒很高。胚胎病變是發(fā)育緩慢，皮膚呈彌漫性水腫，肌肉萎縮，心臟擴大，肝臟脂肪變性，卵黃囊、心臟和肝臟均見出血。

當飼料中缺乏膽堿和蛋氨酸等成分時，雞會發(fā)生骨短粗癥，當飼料加入維生素B12，則可防止本病的發(fā)生。對患維生素12缺乏癥母雞每只肌肉注射維生素B12制劑2微克。