在仔豬體重30公斤以前以植物性蛋白為主的日糧中添加檸檬酸，可以有效地改善飼料消化率和提高豬的生產性能。對于防止腹瀉發病率，促進仔豬生長，提高飼料轉化率等均有良好的作用。　　

一、使仔豬胃腸內pH值降低，減少了腹瀉發病率　　檸檬酸可降低日糧PH值，提高胃腸道酸度和消化酶活性，促進乳酸菌繁殖，抑制大腸桿茵、葡萄球菌等生長。在42日齡豬日糧中分別添加0.7%和1%的檸檬酸，使胃內容物的PH值從4.5分別降至4.2和3.5，并可顯著減少胃結腸和直腸大腸桿菌數量，同時，乳酸菌和酵母菌大量生長，能有效地防止細菌感染而造成的消化紊亂和腹瀉。　　

二、改善日糧適口性，促進仔豬生長　　據試驗，在日糧中添加1%-2%的檸檬酸，可使仔豬采食量提高5.2%-19.8%，提高仔豬日增重9%-38.67%，提高飼料轉化率11%-15%。且添加檸檬酸優于添加其它有機酸。添加檸檬酸促進生長主要原因是使消化道內構成良好的微生物區系，可減少胃腸中營養物質的被破壞和毒素的產量，增加營養物質的合成和對胃腸的保護。　　

三、調節胃的排空速度，促進營養物質消化吸收　　在仔豬日糧中添加1%的檸檬酸后，胃和空腸中PH值降低，酸性食糜進入小腸后通過對小腸壁的化學刺激，使之分泌腸抑胃素，減慢胃排空速度和食物在腸道內的移動速度，延長了食物在胃內的停留時間，使食物與唾液和胃液等消化液充分混合，有利于食物中營養物質的消化吸收。同時，檸檬酸能與仔豬必需的礦物質元素Ca、Cu、Fe、P、Zn、Mg等形成易被吸收利用、且生物學效價很高的螯合物而促進了它們的吸收與保留。其主要原因是一些礦物元素在堿性胃腸道中易形成不溶性難吸收的鹽類，而檸檬酸能降低腸道的PH值，促進脂肪對飼料中的礦物質吸收利用。　　

四、直接作為日糧成分，促進仔豬新陳代謝　　檸檬酸是糖、蛋白質和脂肪代謝中的一個必經過程，是三羧酸循環的中間產物，釋放出的ATP能起到日糧組分的作用。日糧中添加檸檬酸可減少仔豬因糖元異生和脂質水解造成的損耗，在體內合成ATP時對電子傳遞系統和異檸檬酸脫氫酶的活性有促進作用，對ATP形成和生物總量的積累起重要作用，促進仔豬的新陳代謝，增強對能量和氨基酸的利用性。　　

五、防止飼料氧化，減輕仔豬斷奶應激　　檸檬酸是飼料抗氧化劑的增效劑，其作用機理是對飼料中金屬離子有封鎖作用，使其不能起催化氧化反應的作用。同時，由于早期斷奶仔豬采食量較低，對糖類、蛋白質飼料利用率較差，腹瀉發病率和死亡率較高，飼料中的檸檬酸可以促進胃液和消化酶分泌，有效地克服仔豬斷奶應激。