在抱窩期間母雞停止產蛋，一般持續2O天左右，長的可達到1-2個月，影響經濟效益。

許多地方雞種及以此為基礎培育的肉用種雞都具有相當程度的抱窩行為，這是禽類繁衍后代的一種本能。母雞的抱窩受生理內分泌控制，當腦垂體前葉分泌的催乳素增加時，卵巢萎縮而出現抱窩現象。此外，母雞抱窩性還受環境條件的影響。一般在環境溫度逐漸上升、產蛋量多的春末或夏季出現抱窩;在產蛋窩中存蛋過多可誘發母雞抱窩;散養狀態下，有公雞群的母雞抱窩較嚴重。