一、病原

大腸桿菌為革蘭氏染色陰性桿菌，大小為2～3um x 0.6um，能夠在大多數培養基中生長良好。在麥康凱瓊脂。亡生長形成紅色菌落。大多數人腸桿菌作為人和動物腸道的正常菌，對鴨為非致病菌，只有少數血清型具有致病性，或者在鴨體免疫功能下降或飼養環境惡劣時引起鴨發病。

二、流行病學特點

1．易感日齡 各種年齡的鴨均可感染，其中以2～6周齡多見。

2．感染途徑 呼吸道是一條重要的感染途徑，其他途徑，如傷口及成年鴨生殖道感染、種蛋污染等均可能導致感染的傳播。

3．發病率和死亡率 在商品肉鴨中死亡可高達50％左右，而且常常與鴨傳染性漿膜炎同時存在于鴨群中。成年鴨和種鴨主要為零星死亡。

天氣寒冷，鴨舍地面潮濕時發病率較高。育雛溫度過低也可增加本病的發生。