奶牛乳房炎的傳統(tǒng)治療是為了抗菌消炎，增強抵抗力。使用抗生素治療乳房炎雖然可達到殺菌治愈的目的，卻起不到長期促進乳腺恢復的作用。痊愈后的患病乳牛產(chǎn)奶量下降，而且在長達半個月的治療期內(nèi)，所產(chǎn)的牛奶不能食用。更為嚴重的是，有些微生物能對抗生素產(chǎn)生頑固的抗藥性，耐藥菌株又將耐藥因子傳遞給其他敏感菌，使其對原來的敏感藥物產(chǎn)生抵抗力，使乳房產(chǎn)生蜂窩組織炎。

激素在奶牛生產(chǎn)中使用，雖然效果明顯，但在牛奶中的殘留和副作用以及對人類健康是有危害的。這些不規(guī)范的用藥及藥物自身的缺陷，在治療乳房炎的同時也破壞了奶牛自身及其內(nèi)在的微生物免疫系統(tǒng)，給奶牛生產(chǎn)帶來諸多不良后果，同時嚴重影響牛奶品質(zhì)。

臨床上治療乳房炎多使用地塞米松等腎上腺皮質(zhì)激素，這類藥物的使用在臨床上主要是用來緩解癥狀，表面上看效果很好，但這類藥物的主要成分為皮質(zhì)醇，具有調(diào)節(jié)糖、脂肪和蛋白質(zhì)的生物合成和代謝作用，以及抑制免疫應(yīng)答、抗炎、抗毒、抗休克作用。無論口服或外用，還是局部注射，糖皮質(zhì)激素都會產(chǎn)生相應(yīng)的副作用。

奶牛產(chǎn)期使用造成代謝紊亂

奶牛長期大量使用糖皮質(zhì)激素可引起物質(zhì)代謝和水鹽代謝紊亂，出現(xiàn)類腎上腺皮質(zhì)功能亢進綜合征，如浮腫、低血鉀、高血壓、糖尿、皮膚變薄、多毛、痤瘡、肌無力和肌萎縮等癥狀，一般不需特殊治療，停藥后可自行消退。但肌無力恢復慢，且不完全。此外，糖皮質(zhì)激素由于抑制蛋白質(zhì)的合成，可延緩傷口愈合，尤其是乳頭創(chuàng)傷的奶牛使用這類藥物后傷口愈合慢。

誘發(fā)或加重奶牛乳房感染

糖皮質(zhì)激素可抑制奶牛肌體的免疫功能，且無抗菌作用，長期應(yīng)用可誘發(fā)感染或加重感染，以及病毒、細菌、真菌等感染，使體內(nèi)潛在的感染灶擴散或靜止感染灶復燃，特別是原有抵抗力下降，如口蹄疫繼發(fā)感染乳房炎的治療，此副作用更加明顯。

奶牛易患消化系統(tǒng)并發(fā)癥

糖皮質(zhì)激素能刺激奶牛胃酸、胃蛋白酶的分泌并抑制胃黏液分泌，降低胃黏膜的抵抗力，誘發(fā)或加劇消化性潰瘍，糖皮質(zhì)激素能掩蓋潰瘍的初期癥狀，以致出現(xiàn)突發(fā)性出血和穿孔等并發(fā)癥。

導致奶牛患心血管并發(fā)癥

奶牛長期使用糖皮質(zhì)激素可導致鈉、水潴留和血脂升高，誘發(fā)高血壓和動脈粥樣硬化。

影響奶牛骨關(guān)節(jié)

糖皮質(zhì)激素可抑制鈣在腸內(nèi)的吸收，繼發(fā)性引起甲狀腺素增多。長期使用糖皮質(zhì)激素可導致骨的軟化和骨質(zhì)疏松癥，引起關(guān)節(jié)病理變化，導致類固醇性關(guān)節(jié)病，還可抑制關(guān)節(jié)軟骨的形成，使關(guān)節(jié)軟骨糜爛，導致慢性絨毛增生性關(guān)節(jié)炎，造成奶牛癱瘓。

影響奶牛繁殖

奶牛在懷孕期間使用糖皮質(zhì)激素可導致胎兒先天性腭裂，相同的作用也可能發(fā)生在犬和貓身上；地塞米松可導致多種妊娠動物流產(chǎn)。

停藥反應(yīng)

長期使用糖皮質(zhì)激素用藥減量過快或突然停藥，可引起腎上腺皮質(zhì)功能不全而引起原病情加重。

盡管大劑量應(yīng)用糖皮質(zhì)激素可起到抗炎、抗過敏、抗中毒、抗休克的作用，但考慮其副作用，養(yǎng)殖場（戶）在用藥時還需謹慎。在治療中對動物使用這類藥物只能是暫時，并且用量要逐漸減少，甚至不用；當適應(yīng)癥與禁忌癥并存時，應(yīng)權(quán)衡利弊，慎重決定。對于抗菌藥不能控制的感染，嚴禁使用糖皮質(zhì)激素，尤其是在治療奶牛乳房炎時，雖然表現(xiàn)乳房炎治療效果快，但實際產(chǎn)奶量下降明顯，乳房炎反復發(fā)作甚至加重，所以要盡量不用這類藥物。臨床上應(yīng)多使用中草藥類產(chǎn)品進行治療。