疫里氏桿菌病2～3周齡的雛鴨最易得，1周齡以內和7～8周齡以上的鴨發病較少。一般鴨在3周齡內開始發病，7 天后出現死亡。沒有明顯的死亡高峰期，飼養管理條件較差的鴨場，死亡率達到92%。本病一年四季均可發生，以冬春兩季多發。 最急性病例無任何明顯癥狀忽然死亡。急性病例病程1-4天，精神萎靡，擁擠碼堆，嗜眠，縮頸，嘴抵地面.腳軟，不愿走動.共濟失調，食欲減少或廢絕，眼和鼻有漿液性或粘液性的分泌物，眼周圍羽毛常粘連、脫落。排黃褐色、綠色稀糞，污染肛門外圍。瀕死前出現神經癥狀，如痙攣，搖頭，點頭，被脖和伸腿呈角弓反張狀，行走蹣踞，側身倒地或仰天而臥，尾部低垂搖擺，最后抽搐而死;或者出現陣發性痙攣，5-6天死亡。有的轉為慢性，精神沉郁.困倦，少食或不食，羽毛粗亂，頭頸歪斜，轉圈或倒退，生長發育不良，極度消瘦，互相啄食羽毛，病程在一星期以上，個別病例能長期存活。