病雞主要表現為脫毛，羽毛變脆，多數羽毛外緣折斷，只剩下一個羽軸.個別嚴重雞出現呼吸障礙，腿關節增粗和骨短粗.雛雞出殼前胚體多集中在18天后死亡，有的啄殼不出雛，死胚表現為羽毛發育不整及稀少，胚體骨短粗紅腫，喙和頭部發充畸形.公雞精液中精子量少，死精多。

本病的發生主要與微量元素鋅缺乏有關.鋅分布于機體所有組織中，也是多種酶的成分，參與機體代謝，因此鋅是雞生長發育、繁殖所必需的一種微量元素.飼料中由于產蛋前需要增加鈣含量，而沒有同時增加鋅的含量，高鈣能引起鋅缺乏，鈣與鋅有相互拮抗作用。

采取每50公斤飼料中加入3克硫酸鋅即能有效防止本病的發生，加飼硫酸鋅7天后雞群產蛋量開始回升，至15天后產蛋率恢復到79%，用硫酸鋅20天后種蛋上孵，出雛率達到80%。