卡氏住白細胞蟲為住白細胞血原蟲中的一種，該原蟲在生長繁殖過程中，以雞為中間宿主，以庫蠓（小黑蚊）為終末宿主。其基本生活史為：存在于患雞血液中的卡氏住白細胞蟲大配子體和小配子體隨庫蠓吸取的血液進入庫蠓體內交配，最終形成具有感染性的子孢子，再經庫蠓在叮咬易感的雞時，子孢子進入雞體血液中，隨血液到達各靶器官組織，經反復的裂殖增殖，在各器官形成大量粟粒大小的灰白色裂殖體結節(jié)。裂殖體結節(jié)破裂釋放大量裂殖子再回到血流，經配子生長期發(fā)育形成成熟的大配子和小配子，發(fā)生下一周期的循環(huán)。該血原蟲各發(fā)育時期的蟲體形態(tài)各有不同，在病雞血液中最易見到的是二期和五期蟲體。二期蟲體呈圓點狀，直徑約1·5—2微米，位于血漿中或紅細胞的胞漿中，姬姆薩染色呈藍色；五期蟲體呈圓球形，直徑大小約為13·5—18微米×12—15微米，分為大配子體和小配子體，前者核仁呈鮮紅色，胞質呈藍色，后者核仁為鮮紅色，胞質為淡紅色。