17周齡到20周齡的雞和火雞常爆發(fā)壞疽性皮炎，而4～8周齡的肉雞更為多發(fā)，土壤、糞便、灰塵、污染的墊料和飼料以及腸道內(nèi)容物中均有梭菌分布，金黃色葡萄球菌更是無處不在，正常雞的皮膚、粘膜、養(yǎng)禽場舍、畜產(chǎn)品加工廠以及各種用具均有金黃色葡萄球菌分布。所有這些及患病禽、帶菌禽均可成為傳染源。

本菌常繼發(fā)于某些引起機體抵抗力或免疫力降低的疾病，如傳染性法氏囊病、腺病毒感染、呼腸孤病毒感染及雞貧血因子等。至少，機體免疫功能低下是誘發(fā)壞疽性皮炎的一個重要條件。雞、火雞均可試驗感染壞疽性皮炎，皮下或肌肉注射三種細菌混合物或單一細菌培養(yǎng)物均可引起與自然病例相似的病理變化。混合感染較單一細菌引起的感染更為嚴重。實驗證明，火雞肌肉注射雞源分離到的腐敗梭菌培養(yǎng)物，可在24h內(nèi)導(dǎo)致死亡，并伴有局部組織的明顯病變。