光照管理的主要目的是控制生長發育，在適當日齡達到性成熟。過早性成熟，不僅開產時蛋重小，而且因體成熟不夠，開產后不久又停產，其后不能穩產、高產，到產蛋后期容易導致部分換羽和停產。

10～12周齡是雞一生中對光照最敏感的時期，此期間的光照能左右母雞的性成熟。一般認為，此時每天10小時的光照就可以保證最佳的性成熟。總體而言，本階段的光照時間宜短，不宜逐漸延長，光照強度宜弱不宜強。育成期（7～20周齡）的光照管理原則是中途不得增加光照時間，否則將造成減產。雛雞及育成雞處于生長時期，本階段光照制度應是促進雛雞健康成長，提高成活率，但要防止母雛過早達性成熟。母雛長到10周齡后，光照時間長會刺激其性器官的加速發育，造成過早的性成熟對今后產蛋不利。

幼雛階段至10周齡，光照時間的長短，對性成熟無太大影響，而10～18周齡卻是關鍵時期，這時光照時間要短，絕不可延長。開放式雞舍控制光照比較困難，由于光照的影響主要在生長后期，而春季孵化出的雛雞育成期正處于日照逐漸縮短的階段，所以即使在自然光照條件下，也不會使小母雞過早成熟，重要的是在育成階段不要補加人工光照。

如果秋季育雛，前10周可采用自然光照，10周齡后，采用10～20周齡階段最長的自然光照時間，如這階段的自然光照時間為12小時，則不足12小時自然光照的其他各周，采用燈光補充照明，補足12小時。這樣，可以避免在生長后期遇到逐漸延長的光照時間，也可以避免小母雞過早性成熟和過早產蛋。