本病潛伏期較短，有的毒株接種48h肝臟即可發生病變。病雞精神沉郁，食欲減退或不食，翅膀下垂，羽毛蓬亂，雙腳麻痹，瞼和冠發白，有的病雞呈現黃疸。臨死前有的發出鳴叫聲，并出現頭背反弓等神經癥狀。在生長雞群中發病迅速，隨之出現永久性急性貧血，委頓，發熱以及死亡率增高等。發病率可達100%，但死亡率一般為2%～10%，有時可達30%～40%。一般病程為10～14d，不滿5周齡的雛雞感染時一般到8周齡時即可完全痊愈。病雞產的蛋孵出的雛雞在出殼前已被感染，在這種情況下，雛雞的死亡率可高達40%。感染本病的1日齡雛雞呈現嚴重貧血癥狀。

多發于4～9周齡的雞，其中以5～7周齡的雞最多發。在種雞群或成年雞群中往往不能察覺其臨診癥狀，主要是表現為種蛋孵化率低和雛雞的死亡率增高。病雛則顯現典型的肝炎和貧血。雞感染后可成為終身帶毒者，并可間歇性排毒。病雞和帶毒雞是本病的傳染源。本病可通過雞蛋傳遞病毒，也可從糞便排出，因接觸病雞和污染的雞舍而傳染。感染后如果繼發大腸桿菌病或梭菌病，則死亡率和肉品廢棄率勻會增高。本病的嚴重性取決于是否發生過其他疾病。宿主范圍尚未確定有例證說明鵪鶉和火雞能感染雞腺病毒。