在幼鴨日糧中長期缺硒或缺乏維生素E，均會導致本病的發生。

硒對機體生理的影響主要有:抗氧化作用，能防止代謝中產生的過氧化物對細胞膜的損害，保護其正常的生理功能；促進抗體產生，增強機體免疫能力；降低汞、鉛等重金屬元素的毒性作用。

維生素E也是一種抗氧化劑，保護某些細胞膜不被氧化破壞，并可增強體液免疫力反應，與生殖功能密切相關。維生素E與硒可預防滲出性素質和肌肉病變，防止肌肉營養不良而出現的白肌病。