水是雞生長、產蛋所必需的營養素，對雞體內正常的物質代謝有著特殊的作用。它是各種營養物質的溶劑，在雞體內各種營養物質的消化、吸收、代謝廢物的排出、血液循環、體溫調節等離不開水。如果飲水不足，飼料消化率和雞群產蛋率就會下降，嚴重時會影響雞體健康，甚至引起死亡。試驗證明，產蛋母雞24小時飲不到水，可使產蛋率下降30％，并且需要25～30天才能恢復正常；如果雛雞10～12小時不飲水，會使采食量減少，而且增重也會受到影響。 雞在缺水后明顯表現為循環障礙。雞對水分的需要比食物更為重要，在斷絕食物后還可以活10天或更長一段時間，但缺水時間太長，其生命就會受到威脅。
雞的飲水量依季節、年齡、產蛋水平而異，一般每只雞每天飲水150～250克，當氣溫高、產蛋率高時飲水量增加，當限制飼養時飲水量也增加。一般來說，成雞的飲水量約為采食量的1.6倍，雛雞的比例更大些。在環境因素中，溫度對飲水量影響最大，當氣溫高于20℃時，飲水量開始增加，35℃時飲水量約為20℃時的1.5倍，0～20℃時飲水量變化不大。
