鵝瘟病毒的潛伏期為2～3天。該病毒對不良環境的抵抗力較強，加熱56℃不能滅活，-20℃能存活3年。

最急性：1周齡以內雛鵝，發病精神呆頓，數小時內衰弱，或倒地兩腳亂動，不久即死。有的鼻流清涕，喙端發紺，蹼色暗，很快波及全群。

急性：見于1～2周內雛鵝，無力，行動困難，閉目呈昏睡狀，長時間側臥，喙端和足蹼發紺；下痢，糞便呈黃白色或草綠色，并混有氣泡或纖維碎片。泄殖腔周圍羽毛，有稀糞玷污。張口呼吸，搖頭，鼻腔有多量漿液性粘液流出。口中有稀液流出，為棕褐色或綠褐色。嗉囊松軟，有氣體和液體。全身s有脫水征象。死前兩腿抽搐、麻痹。病程1～2天。

亞急性：見于流行后期，或2周齡以上雛鵝，或病程稍長的。少食，消瘦，喜蹲伏，拉稀。病程3～7天。部分鵝可自愈，但生長發育受阻。

卡他性腸炎或嚴重的腸胃炎，整個腸道外觀腫脹，小腸的中下段整片粘膜壞死、脫落，與纖維素滲出物凝固形成栓子或假膜包裹在腸內容物表面，堵塞腸腔；在鐓黃囊柄和回盲部的腸段外觀極度膨脹，質地堅硬，長2～4厘米形成如香腸，剖開見栓子外層為灰白色或灰黃色，其中心為深褐色的干燥腸內容物，這種“臘腸樣”栓子具有診斷意義，部分病例無此病變。肝脾稍腫，呈紫紅色或黃紅色，有漿液性和纖維素性肝周炎和心包炎，心擴張，心肌混濁；肺水腫，胰腺炎，腹腔有淡黃色液體，腿和胸部肌肉出血。