動物體有機組成中除了碳、氫、氮及硫外，尚有其他化學元素為必須營養成分，這些化學元素即稱之為礦物質。家禽日糧中所需的元素有鈣、磷、鈉、鉀、鎂、氯、碘、鐵、錳、銅、鉑、鋅和硒，鈷為維生素B12其中成份，不需額外添加鈷。鈣、磷、鈉、鉀、鎂、氯為主要必需元素，因此日糧中必須大量存在。生長雞日糧中鈣含量必須達1％，而產蛋母雞日糧中鈣含量則需大於3％，而鎂含量必須含0.03至0.05％；其他元素所需量很微小，通常以ppm或毫克／公斤計算稱為微量礦物質，雖然所需的量少，但動物若缺乏這些微量礦物質，所導致的損傷如同其他主要元素缺乏一般。

近來有些證據認為鉻、鎳、矽和釩亦為必須微量礦物質；自含這些元素的大白鼠或小雞日糧和環境中絕對去除這些元素，將會引起某些生理反應。隨著實驗技術的進步，鉻、鎳、矽和釩等這一系列必須微量元素也會逐漸被發現和重視。