奶牛跗關節腫脹，學名叫漿液性跗關節炎（Serous Tarsitis），是由牛舍臥床表層太硬所致，也是判斷牛床不舒服的主要證據。評價牛床是否合格有七項標準，第一項就是牛床表層的舒適性，常用“膝蓋法”來判定。具體來說有兩步：第一步是雙膝跪在牛床表層，如牛床表層呈現凹陷，則說明柔軟度合格；第二步是雙手撐在牛床表層，雙膝抬離地面并砸碰牛床表層，如膝蓋無痛疼，則說明柔軟深度合格。只有這兩步都合格的牛床才能做更進一步的評估，否則是不許使用的。國內許多牛舍地面為水泥結構，又無墊草，在牛床舒適性評估上第一關就沒有通過，所以相當多的牛發生本病并不奇怪。

美國的奶牛也會發生漿液性跗關節炎癥狀，毫無疑問，這也是由于牛舍臥床表層過硬所致。

泌乳牛只干三件事：采食、休息和擠奶。科學研究結果表明，泌乳牛每日至少需要臥地休息10小時以上，否則會影響產奶量和增加肢蹄發病率。許多事實證明，在合格的牛床，泌乳牛每日可臥地休息14小時左右，但在不合格的牛床，則縮短到7小時以下。總之，一定要重視奶牛場的舒適性。本病一般無須藥物治療，個別患部磨潰嚴重者，要警惕繼發敗血性跗關節炎而致奶牛死亡。對國內很多牛場而言，目前最有效的治療和預防措施是將所有泌乳牛移往沙層較厚的運動場。