曾名慢性呼吸道病（CRD）、火雞傳染性竇炎。病原為雞毒支原體。支原體是原核生物，有自體繁殖和合成自身大分子能力，體積小，結構簡單，無細胞壁。由三種細胞器組成，即脫氧核糖核酸、核糖體和細胞質膜。革蘭氏染色陰性，姬姆薩染色良好，光鏡下觀察呈多形、球形、球桿菌。體積介于細菌和病毒之間的微生物。支原體營宿生生活。已發現禽類支原體有10多種，但血清型1個，菌株間差異很大，致病性也各不相同，不同菌株的差異在其蛋白和基因水平上。支原體對環境抵抗力較弱。在水中即死，雞糞中可存活1～3天。卵黃中37℃生存18周，45℃生存12～14小時死亡。在-30℃可保存1～2年。一般消毒藥均可殺滅它。支原體不含細胞壁成分，對青霉素和有降解或抑制肽葡降糖合成能力的抗生素不敏感。