近年來，隨著人民生活水平的提高和肉食結構變化，國內外市場對羊肉的需求日益增加。加入WTO后，我國的羊肉產品直接參與國際競爭，為肉羊業的發展創造了巨大的發展空間，但與此同時也帶來巨大的挑戰。由于關稅的降低，進口羊肉已經開始涌入我國市場，而且正在以質優味美等優點吸引大量消費者，沖擊我國肉羊業的發展。如何引導我國肉羊產業向高產、優質、高效、低耗的可持續方向發展，提高產品市場競爭力，已成為政府有關部門和科技工作者必須面對和解決的問題。目前我國綿、山羊總數3億只以上，居世界第一位，有著良好的發展基礎。雖然我國肉羊業近年來發展很快，但也存在著一些亟待解決的問題，值得我們認真思考研究，以提高我國肉羊的國際競爭力。
1 目前養羊業存在的主要問題
1.1 肉羊品種問題
目前為止，我國尚未培育出一個公認的專門化肉羊品種。國內一些產肉性能較好的品種仍與國外品種有較大的差距，主要表現在生長發育速度、早熟性、肉的品質和繁殖性能等方面。不少省（區）利用從國外引進的肉羊品種與本地羊雜交，擬培育地方性肉羊品種，但雜交比較混亂，加之國家對肉羊品種培育缺乏統一的組織協調和指導，這將導致在肉羊品種培育上重蹈細毛羊、毛用山羊培育中的覆轍，要么像細毛羊一樣培育出的品種血緣（基因）相同或相近，只是地域不同稱謂不同，要么像毛用山羊培育一樣，一哄而上，一落而散，浪費大量的財力、人力。
可喜的是，農業部已經提出了肉羊優勢區劃發展規劃，確定了中原及河北農區肉羊、西北肉羊、西南肉羊及內蒙古中東部肉羊四個優勢區域，將推動我國肉羊產業有序發展。
1.2 生產體系建設問題
規模化、產業化的肉羊生產體系尚未建立，影響了科研成果和實用技術的應用。
在國外，養羊業建立了種羊生產、肉羊擴繁和羔羊肥育生產體系。在美國，羔羊斷奶后，即從草原轉至農區育肥；新西蘭專業化繁育場羔羊5～6周齡斷奶，強度育肥，4月齡出欄。一些國家實行超早期斷奶，哺以代乳料，并采用同期發情、超數排卵、胚胎分割和移植等先進的生物技術，使肥羔生產形成集約化、產業化、工廠化。
目前我國大多數產區還是小規模粗放飼養、自交繁育，致使品種退化。推進肉羊生產體系建設，改善羊群質量、加強科學管理、提高羔羊生產性能和產肉率勢在必行。
1.3 盲目引種，混亂雜交問題
品種利用混亂，缺乏合理長遠規劃，混亂雜交問題嚴重，造成羊群的質量嚴重下降。
20世紀90年代以來，山東、河北、河南、陜西、江蘇、內蒙古、新疆、四川、云南、甘肅、寧夏等省區，陸續從國外引入大批優質肉羊品種，與本地羊進行雜交，改良生產肉用羔羊，取得了一定的效果。目前，肉羊產業方興未艾，且有高速發展之勢。然而，許多投資者引種有一定的盲目性，只看到其優點而忽視其后代的改良效果和質量。據統計，僅2000-2001年我國從國外引種的投入比新西蘭和澳大利亞兩國10年的引種費用總和還多。因此，當前肉羊引種應謹慎，不但要引入其優良性狀，更要注重其雜交改良的效果。
我國引入的新品種僅有少數在企業和科研單位進行繁育提純，而大多數都直接流入市場，品種質量和雜交效果又無法進行監測。另外，引入的肉羊品種，由于沒有系統的技術指導，養羊戶還不能確立科學的雜交組合，形成亂交亂配的混亂局面，甚至出現近交，不但沒有提高羊的生產性能，反而使羊的質量和性能下降。
我國地方品種本身也具有獨特的優良特性，另外，有些品種是國家花大量資金，經科研工作者多年精心培育出的適合我國條件的優良品種，如中國美利奴羊、東北細毛羊等。對這些地方品種，我們要保種和有計劃地進行改良，提高本品種的經濟性狀，科學地、有計劃地利用雜交進行選育，生產優質羔羊，不能無目的雜交，否則長此以往將破壞原有的優良基因庫，使多年的育種成果和科研工作者的多年心血付之東流。
1.4 飼養管理體系建設問題
我國養羊業大多處于靠天養畜狀態，夏秋季節水草豐美則牛羊肥壯，冬春地干草枯則牛羊瘦弱。而且我國草原由于過度放牧，長期超載，致使草場“三化”嚴重。不合理的營養狀況嚴重地阻礙了羔羊的生長發育，也極大地影響羊肉的產量和品質。在農區舍飼養的羊，狀況也不容樂觀。有的地區缺少飼料制作技術，青、黃貯技術還不普及，有的地區因飼喂飼料單一，造成妊娠母羊大量流產、羔羊發生白肌病、初生重小等營養性疾病。
1.5 科學研究滯后生產問題
科學研究滯后生產，阻礙了該產業全面、穩定的發展。國家對肉羊研究方面投資力度較小。就目前情況看，肉羊相關研究如肉羊品種培育，雜交技術體系，繁育技術，飼喂技術，規模化飼養技術明顯滯后，沒有起到科技先行之目的，影響了肉羊產業化的發展。比如河北省唐縣為供應京津市場的重要肉羊加工集中地，但一年中僅有幾個月能滿班生產，從表面上看，是當地的羊不能滿足生產需要，而其實質性原因是由于羊生產的季節性導致肉羊的數量不足，多數羊肉加工廠都因羊源不足而破產。因而研究羊肉全年均衡生產技術體系迫在眉睫。
2 我國肉羊業的發展對策
2.1 科學規劃，合理布局
為了養羊業的正常健康發展和可持續發展，應從長遠利益出發，加強我國養羊業的科學區劃和合理布局。從我國目前羊肉生產情況看，羊肉生產量較大的一是農區，主要集中在華北、中原及黃淮海一帶，二是牧區，主要是新疆、內蒙古等省（區）。因此在肉羊業發展上，一要抓好農區，利用農區自然條件好，飼料資源豐富等方面的優勢，結合當前農業產業結構的調整，大力發展肉羊產業；二是在牧區要穩妥發展肉羊，由于牧區飼草料不足，因此要以草定畜，不宜盲目發展。另外，肉羊生產應在細毛羊核心育種群以外開展，在生產上合理安排產羔季節，利用夏秋季節牧草豐盛之時，開展季節性肉羊生產，也可開展牧區繁育，農區肥育，農牧區聯合開展肉羊生產。
2.2 制定面向全國分區域有重點的肉羊培育計劃
在肉羊品種培育上要由國家主管部門牽頭，可通過養羊學會和養羊協會組織有關科研機構、大專院校、生產單位及相關省（區）的技術力量聯合公關，避免名省（區）各自為政，重復浪費現象的發生。肉羊育種要結合我國綿、山羊遺傳資源分布特點和前期育種基礎，各地區生態自然條件，以及人們的消費習慣、民族和宗教等社會因素，面向全國、分區域有重點的進行，以培育適宜不同生態區域的肉用綿、山羊新品種（品系）。這樣一方面可保存我國地方優良基因，另一方面又能培育出適宜各地生態自然條件的肉羊新品種，使數量型養羊業向高產型、質量型方向發展。
2.3 改進飼養管理技術
目前羊的飼養方式還是以小規模大群體為宜，應建立相應的地區養羊協會，有協會對本地區養羊進行指導與產前、產中及產后服務，農區要充分利用當地農副產品，盡量降低養殖成本，同時開展種植優良牧草及林草間作等，大力開發飼料資源，做到飼料全價，營養合理；牧區應進行有計劃的適度放牧，依草定羊，劃區輪牧，盡量減少飼養成本和人力物力的浪費。
2.4 研究肉羊生產技術體系
主要包括以下內容：不同生態區肉羊良種繁育體系建立的研究；最佳畜群結構和繁殖控制技術的研究；不同雜交組合肉羊后代飼料及營養調控和育肥技術研究；全年均衡產肉的調控和配置；農區、牧區和農牧結合區肉羊生產的經營模式研究。
2.5 羊肉安全生產技術
近幾年來，世界上不斷有危害人類健康的畜產品事件發生，如“瘋牛病”、“二惡英”事件等，有關食物安全問題越來越受到人們的重視，因此在羊肉生產上必須把好畜產品質量安全關，確保上市羊肉安全可靠，萬無一失。應研究肉羊產業安全生產的各項配套技術，建立肉羊生產和肉產品的相關標準，確保生產符合國際標準的優質高檔羊肉產品。同時，抓好羊肉及其產品的技術安全，嚴禁有害添加劑的研究與使用。
1 目前養羊業存在的主要問題
1.1 肉羊品種問題
目前為止，我國尚未培育出一個公認的專門化肉羊品種。國內一些產肉性能較好的品種仍與國外品種有較大的差距，主要表現在生長發育速度、早熟性、肉的品質和繁殖性能等方面。不少省（區）利用從國外引進的肉羊品種與本地羊雜交，擬培育地方性肉羊品種，但雜交比較混亂，加之國家對肉羊品種培育缺乏統一的組織協調和指導，這將導致在肉羊品種培育上重蹈細毛羊、毛用山羊培育中的覆轍，要么像細毛羊一樣培育出的品種血緣（基因）相同或相近，只是地域不同稱謂不同，要么像毛用山羊培育一樣，一哄而上，一落而散，浪費大量的財力、人力。
可喜的是，農業部已經提出了肉羊優勢區劃發展規劃，確定了中原及河北農區肉羊、西北肉羊、西南肉羊及內蒙古中東部肉羊四個優勢區域，將推動我國肉羊產業有序發展。
1.2 生產體系建設問題
規模化、產業化的肉羊生產體系尚未建立，影響了科研成果和實用技術的應用。
在國外，養羊業建立了種羊生產、肉羊擴繁和羔羊肥育生產體系。在美國，羔羊斷奶后，即從草原轉至農區育肥；新西蘭專業化繁育場羔羊5～6周齡斷奶，強度育肥，4月齡出欄。一些國家實行超早期斷奶，哺以代乳料，并采用同期發情、超數排卵、胚胎分割和移植等先進的生物技術，使肥羔生產形成集約化、產業化、工廠化。
目前我國大多數產區還是小規模粗放飼養、自交繁育，致使品種退化。推進肉羊生產體系建設，改善羊群質量、加強科學管理、提高羔羊生產性能和產肉率勢在必行。
1.3 盲目引種，混亂雜交問題
品種利用混亂，缺乏合理長遠規劃，混亂雜交問題嚴重，造成羊群的質量嚴重下降。
20世紀90年代以來，山東、河北、河南、陜西、江蘇、內蒙古、新疆、四川、云南、甘肅、寧夏等省區，陸續從國外引入大批優質肉羊品種，與本地羊進行雜交，改良生產肉用羔羊，取得了一定的效果。目前，肉羊產業方興未艾，且有高速發展之勢。然而，許多投資者引種有一定的盲目性，只看到其優點而忽視其后代的改良效果和質量。據統計，僅2000-2001年我國從國外引種的投入比新西蘭和澳大利亞兩國10年的引種費用總和還多。因此，當前肉羊引種應謹慎，不但要引入其優良性狀，更要注重其雜交改良的效果。
我國引入的新品種僅有少數在企業和科研單位進行繁育提純，而大多數都直接流入市場，品種質量和雜交效果又無法進行監測。另外，引入的肉羊品種，由于沒有系統的技術指導，養羊戶還不能確立科學的雜交組合，形成亂交亂配的混亂局面，甚至出現近交，不但沒有提高羊的生產性能，反而使羊的質量和性能下降。
我國地方品種本身也具有獨特的優良特性，另外，有些品種是國家花大量資金，經科研工作者多年精心培育出的適合我國條件的優良品種，如中國美利奴羊、東北細毛羊等。對這些地方品種，我們要保種和有計劃地進行改良，提高本品種的經濟性狀，科學地、有計劃地利用雜交進行選育，生產優質羔羊，不能無目的雜交，否則長此以往將破壞原有的優良基因庫，使多年的育種成果和科研工作者的多年心血付之東流。
1.4 飼養管理體系建設問題
我國養羊業大多處于靠天養畜狀態，夏秋季節水草豐美則牛羊肥壯，冬春地干草枯則牛羊瘦弱。而且我國草原由于過度放牧，長期超載，致使草場“三化”嚴重。不合理的營養狀況嚴重地阻礙了羔羊的生長發育，也極大地影響羊肉的產量和品質。在農區舍飼養的羊，狀況也不容樂觀。有的地區缺少飼料制作技術，青、黃貯技術還不普及，有的地區因飼喂飼料單一，造成妊娠母羊大量流產、羔羊發生白肌病、初生重小等營養性疾病。
1.5 科學研究滯后生產問題
科學研究滯后生產，阻礙了該產業全面、穩定的發展。國家對肉羊研究方面投資力度較小。就目前情況看，肉羊相關研究如肉羊品種培育，雜交技術體系，繁育技術，飼喂技術，規模化飼養技術明顯滯后，沒有起到科技先行之目的，影響了肉羊產業化的發展。比如河北省唐縣為供應京津市場的重要肉羊加工集中地，但一年中僅有幾個月能滿班生產，從表面上看，是當地的羊不能滿足生產需要，而其實質性原因是由于羊生產的季節性導致肉羊的數量不足，多數羊肉加工廠都因羊源不足而破產。因而研究羊肉全年均衡生產技術體系迫在眉睫。
2 我國肉羊業的發展對策
2.1 科學規劃，合理布局
為了養羊業的正常健康發展和可持續發展，應從長遠利益出發，加強我國養羊業的科學區劃和合理布局。從我國目前羊肉生產情況看，羊肉生產量較大的一是農區，主要集中在華北、中原及黃淮海一帶，二是牧區，主要是新疆、內蒙古等省（區）。因此在肉羊業發展上，一要抓好農區，利用農區自然條件好，飼料資源豐富等方面的優勢，結合當前農業產業結構的調整，大力發展肉羊產業；二是在牧區要穩妥發展肉羊，由于牧區飼草料不足，因此要以草定畜，不宜盲目發展。另外，肉羊生產應在細毛羊核心育種群以外開展，在生產上合理安排產羔季節，利用夏秋季節牧草豐盛之時，開展季節性肉羊生產，也可開展牧區繁育，農區肥育，農牧區聯合開展肉羊生產。
2.2 制定面向全國分區域有重點的肉羊培育計劃
在肉羊品種培育上要由國家主管部門牽頭，可通過養羊學會和養羊協會組織有關科研機構、大專院校、生產單位及相關省（區）的技術力量聯合公關，避免名省（區）各自為政，重復浪費現象的發生。肉羊育種要結合我國綿、山羊遺傳資源分布特點和前期育種基礎，各地區生態自然條件，以及人們的消費習慣、民族和宗教等社會因素，面向全國、分區域有重點的進行，以培育適宜不同生態區域的肉用綿、山羊新品種（品系）。這樣一方面可保存我國地方優良基因，另一方面又能培育出適宜各地生態自然條件的肉羊新品種，使數量型養羊業向高產型、質量型方向發展。
2.3 改進飼養管理技術
目前羊的飼養方式還是以小規模大群體為宜，應建立相應的地區養羊協會，有協會對本地區養羊進行指導與產前、產中及產后服務，農區要充分利用當地農副產品，盡量降低養殖成本，同時開展種植優良牧草及林草間作等，大力開發飼料資源，做到飼料全價，營養合理；牧區應進行有計劃的適度放牧，依草定羊，劃區輪牧，盡量減少飼養成本和人力物力的浪費。
2.4 研究肉羊生產技術體系
主要包括以下內容：不同生態區肉羊良種繁育體系建立的研究；最佳畜群結構和繁殖控制技術的研究；不同雜交組合肉羊后代飼料及營養調控和育肥技術研究；全年均衡產肉的調控和配置；農區、牧區和農牧結合區肉羊生產的經營模式研究。
2.5 羊肉安全生產技術
近幾年來，世界上不斷有危害人類健康的畜產品事件發生，如“瘋牛病”、“二惡英”事件等，有關食物安全問題越來越受到人們的重視，因此在羊肉生產上必須把好畜產品質量安全關，確保上市羊肉安全可靠，萬無一失。應研究肉羊產業安全生產的各項配套技術，建立肉羊生產和肉產品的相關標準，確保生產符合國際標準的優質高檔羊肉產品。同時，抓好羊肉及其產品的技術安全，嚴禁有害添加劑的研究與使用。
