美國制藥業巨頭輝瑞公司日前宣布收購英國私營企業、疫苗生產商PowderMed公司，這一行動標志著輝瑞正在大舉介入快速發展的人用疫苗市場。
    雖然輝瑞公司并沒有透露此次交易的金額，但PowderMed公司的市場價值達數億英鎊，這一點眾所周知。
    輝瑞公司表示，收購行動是為了拓展公司業務而采取的新舉措之一。這些新舉措包括，對其認為有較大發展潛力的產品和技術實施外部采購等。
    這個市場有錢賺
    目前，輝瑞公司僅對動物疫苗市場有所涉足。在人用疫苗市場上，五家公司霸占著大部分份額。其中，葛蘭素史克公司通過2005年下半年收購加拿大疫苗生產商ID Biomedical公司，進一步加強了它在市場上的龍頭地位。諾華公司則通過今年年初全面收購凱龍公司，進一步夯實了它在疫苗市場上的基礎。默克公司的疫苗生產部門最近由于新開發的疫苗Gardasil 和Zostavax相繼獲得批準，走上了快速發展之路。另外兩家大型疫苗生產商則分別是賽諾菲-安萬特公司和惠氏公司。
    因此，考慮到PowderMed公司的產品和技術仍然處于早期開發階段，以及所面臨的其他公司的競爭，輝瑞公司想要在疫苗市場上占據一席之地，還有較長的路要走。
    疫苗產業曾經被認為是低增長率和低利潤率的行業。但是現在，這一產業正在受到越來越多大型制藥公司的關注。預計全球疫苗市場的銷售額將從2006年的80億美元增至2010年的180億美元，這一蓬勃發展的市場讓諸多大型制藥公司看到了其中所蘊藏的贏利機會。
    新穎疫苗
    PowderMed公司目前正在開發用于流感和慢性病毒性疾病的免針式疫苗。該疫苗通過利用壓縮氦氣，將免疫力傳遞給病人。
    這種疫苗是通過PowderMed公司開發的加藥微粒表皮釋放（PMED）注射系統進行釋放的。它將病毒DNA釋放到人體皮膚表層，在這里，病毒DNA進入免疫網絡的細胞內，產生免疫力，并加強人體對疾病的預防。
    因此，與傳統疫苗相比，這種釋藥方式有望提高疫苗的功效。
    PowderMed公司表示，PMED系統具有獨特的優勢，可以方便地用于禽流感治療。
    此外，PowderMed公司相信，該公司生產的疫苗用于對付流行性疾病是再合適不過的了，因為這些疫苗具有兩大優點：一是病人可以自我給藥；二是無須冷凍儲存。這些優勢尤其適合流行病易發地區。
    從生產方式上來看，傳統的流感疫苗由于是通過雞蛋培養，生產過程往往長達9個月。相反，通過DNA方式研制出的疫苗可以快速和大規模地組織生產，與此同時，它們又可以以低劑量的形式產生有效的免疫反應。因此，DNA疫苗有望在與蛋基疫苗技術和正在開發中的細胞基疫苗技術的競爭中勝出。
    輝瑞和PowderMed公司都表示，新的DNA技術（比如PowderMed公司開發的無針式疫苗）能夠使制藥公司更加迅速地生產出用來對付新流感毒株的疫苗，因此，它們成為了創新型疫苗設計（被稱為“基因免疫接種”）的強大工具。
    輝瑞公司CEO杰弗瑞•肯德勒說，從公共衛生的角度來說，我們極其需要更加有效的新穎疫苗，用來預防和治療傳染病。PowderMed公司正在進行臨床開發的DNA流感疫苗可用于預防季節性流感和禽流感，其中進展最快的候選疫苗已進入Ⅱ期臨床試驗階段。