11月18日至22日，全國人大常委會副委員長、中國藥學會理事長、中國工程院院士桑國衛來湘考察。他強調，大力增強科技創新能力，做大做強民族生物醫藥產業。

19日下午，桑國衛饒有興致地參觀了長沙國家生物產業基地。這個基地經過10年發展壯大，已形成了現代中藥創新及特色中藥產業群、高端原料藥及制劑產業群、藥用輔料產業等8大產業群，目前產值已突破100億元，成長為中部地區首個國家級生物產業基地。桑國衛說，生物醫藥產業是一個投資大、風險高、回報時間長的產業，必須通過科學分析和戰略考慮來制定短期和中長期發展規劃，加大科技創新力度，選擇市場需求量大、市場占有率高或增長潛力大、附加值高、對治療疾病具有確切療效的藥物品種開展研究，逐步把產業做大做強。當天下午，桑國衛還考察了省食品藥品監督管理局，參觀了榮譽室和政務中心。該局自組建以來，在加強藥品打假、推進地方立法、建設醫藥企業誠信體系、堅持依法行政等方面取得顯著成績，確保湖南連續10年未發生源發性重大藥害事件，桑國衛對此給予高度評價。

在21日舉行的中國藥學大會暨第9屆藥師周活動中，桑國衛作了題為《金融危機下的中國醫藥產業與藥物創新》的主題演講。他指出，到2011年，我國有望成為繼美國和日本后全球第3大藥品市場。必須緊跟時代發展步伐，大力培養醫藥衛生科技人才，把增強生物醫藥產業的創新能力作為醫藥科技進步的戰略支點，加快推進我國民族醫藥衛生事業健康科學發展。

在湘期間，桑國衛還先后出席了中國藥學會藥物安全評價研究及醫藥知識產權研究專業委員會成立大會暨學術研討會、全國醫藥經濟信息網工作會議、“中國醫藥體制改革——機遇與挑戰”國際高峰論壇等。

在湘期間，省委書記、省人大常委會主任張春賢，省委副書記、省長周強看望了桑國衛一行。省人大常委會黨組成員王四連、省政協副主席龔建明全程陪同。老同志姚守拙陪同在長沙的考察。