雞傳染性支氣管炎病毒（IBV；參見備注1）讓英國的家禽養(yǎng)殖業(yè)每年損失近2360萬英鎊。慶幸的是，科學(xué)家們已經(jīng)開發(fā)出了一套給雞免疫的方法。令人稱奇的是，通過合適的接種器，研究者們可以讓未出殼的“小雞”參加接種免疫。這種孵化前原型疫苗病毒（*）是由英國動物健康研究所和英特威（Intervet）疫苗公司的科學(xué)家共同開發(fā)完成的。

IBV是引起英國家禽養(yǎng)殖業(yè)經(jīng)濟損失最為嚴重的傳染病。這種傳染病直接引起家禽嚴重的呼吸疾病，產(chǎn)蛋數(shù)量銳減，并影響到蛋的質(zhì)量和孵化成功率。

研究者使用一種“反向遺傳”系統(tǒng)的方法制作新的疫苗株。而現(xiàn)今存在的一些疫苗株則是通過效率不高的噴霧或者引用水途徑來進行免疫的。它有著比較大的缺陷，就是一旦混入蛋中則影響到孵蛋成功率。

科學(xué)家從一種致病性病毒株中提煉出可以誘導(dǎo)免疫反應(yīng)的刺突蛋白（spike protein）。隨后，科學(xué)家將該蛋白插入到無毒害作用的非致病性病毒株中。動物健康研究所冠狀病毒研究小組的負責人Paul Britton介紹說，“我們在小雞尚未出殼以前就開始接種免疫。開發(fā)出的雜交病毒可以誘導(dǎo)它們的免疫性。小雞出殼后，我們特地讓它們接觸致病的M41病毒株，100％的小雞都具備了免疫性。我們知道英國家禽養(yǎng)殖業(yè)每年損失近兩千多萬英鎊，我們希望此項研究可以為英國農(nóng)民做一份實實在在的事情。