4月22日，一場久違的春雨滋潤了河洛大地。雨過天晴，記者來到河南孟津農旺奶牛場，看到場長姚學明忙碌的身影。他正在檢查牧草播種機，要利用這場喜雨，趁墑在自己承包的50畝土地上播種紫花苜蓿。據他介紹，這小小的苜蓿草，給他們場帶來了大效益。孟津農旺奶牛場建場10年，目前奶牛存欄量已達300多頭。

建場初期，存在奶牛產奶量低、原料奶品質低、飼養效益低及奶牛營養代謝病發病率高等問題。后來與洛陽農林科學院畜牧研究所建立起技術依托關系，該所專家提出嶄新理念，使場長姚學明逐漸認識到優質粗飼料在奶牛養殖中的重要性，以往“重精忽粗”的做法，不符合奶牛的生理特性，只有通過優質粗飼料供給奶牛，才能保證奶牛健康。幾年下來，堅持利用技術依托單位“苜蓿干草加奶牛專用青貯玉米”的做法，讓姚學明嘗到了甜頭。目前，該場原料牛奶中乳蛋白含量已達3.2%，遠遠超過2.8%的國家標準，奶牛平均日產奶量更是從14公斤增加到20公斤，今年又提高到了25公斤，整體飼養效益比2010年提高了50%以上。姚學明向記者介紹：“2010年我們開始給奶牛飼喂苜蓿干草，但由于國內苜蓿種植面積有限，產量遠遠不能滿足需求，只能大量使用進口苜蓿，到場價格一度達到每噸3800元。因此，我今年利用政府連片種植紫花苜蓿的補貼政策，在承包的50畝土地上種植苜蓿，這樣既可以降低成本，又能達到增效的目的。”長期以來，因優質飼草缺乏，我國奶牛生產與發達國家存在較大差距，如美國成年母牛平均年產奶量為9332公斤，而我國只有2832公斤。經專家與從業者的多次分析，認為問題的根本原因是優質粗飼料缺乏導致原料奶品質下降。據洛陽農林科學院的楊浩哲專家介紹，用紫花苜蓿干草代替一般干草飼養奶牛，1公斤苜蓿干草可使奶牛每天多產奶1.0~1.5公斤，同時奶品的質量也會明顯提高。另外，苜蓿中含有天然抗生素類物質，可提高奶牛機體的抗病力，減少合成抗生素的使用量，生產出的奶產品也符合綠色食品的要求。

據了解，紫花苜蓿屬多年生豆科牧草，是世界上栽培歷史最長、種植面積最大的牧草品種，具有草質優良、營養價值高的優點，粗蛋白含量可達20%以上，是養殖業重要的蛋白飼料的來源。另外，苜蓿中還含有豐富的維生素、礦物質、異黃酮及未知生長因子，能提高奶牛的繁殖性能。苜蓿的適應性強，非常耐旱，管理簡單。“苜蓿產業是奶業的第一生產車間”，大力種植苜蓿，建設優質高產的苜蓿人工飼草基地，生產優質的苜蓿草產品，從根本上解決優質植物性蛋白質的飼料來源問題，是解決原料奶質量最快捷、最經濟、最有效的方式。近年來，對苜蓿在食品行業的開發也在不斷進行。

目前，以新鮮苜蓿莖葉作為蔬菜，制作出各種風味食品，如炒菜、蒸菜、火鍋、餃子等。同時，苜蓿保健飲料、苜蓿掛面、苜蓿葉茶、苜蓿花粉等也將一一走進市場，走進千家萬戶。