清遠雞的原種曾瀕臨消失清遠雞能以清遠地名而獲其名無疑就是對其品種純正的肯定。改革開放以前，中國以農為本的國策在計劃經濟體制下保證了其品種在清遠延續千萬年而不曾有變。然而，隨著國門的打開，以廣東為開放前沿的社會生產力迅速提高，從而帶動了外來雞類品種的滲入。1980年代始，清遠農戶為提高產量，多有選養成長期短、個頭大的“石岐雜”等品種，后來更是多種引進，到1998年，清遠雞已被列入國家級畜禽遺傳資源保護、瀕危保種項目。1998年的國家權威的瀕危保種認定無疑使清遠雞家族重新獲得新生。清遠市從此就清遠雞的品種保護及外來品種的引進開始設立標準以保證清遠雞的原種基因不受破壞。2003年，清遠（麻）雞注冊了“原產地證明商標”，成為廣東首個活禽”注冊地理標志“。2010年，“清遠雞”又成為“地理標志保護產品”，并被列入《中國家禽品種志》，成為中國27個優質地方品種之一。清遠雞原種基因庫在天農誕生政府的重視和品種的回歸反而吸引了人才對清遠雞發展的關注和青睞。
2004年擁有雙博士頭銜和高級畜牧師職稱的重慶女子張瑩開辦了廣東天農食品有限公司。自此，清遠雞終于有了其父、母本的歸宿基因庫。憑借著豐富的學識和養殖經驗，張瑩敏銳地看到了清遠雞基因的寶貴以及其基因所帶來的品牌價值。在得到4000萬風投基金的支持后，張瑩首先就瞄準了清遠雞種保護和培育的領域。而這個領域恰恰是政府和農戶間的短板，因為政府有技術但缺市場，農戶會養殖卻不懂培育。當天農清遠雞原種雞場在毗鄰清遠黃騰峽景區的綠水青山選址設定后，國家農業部就將其指定為清遠麻雞原種保種基地，而這個唯一的清遠雞保種基地也從此承擔起了國家清遠麻雞品種保護的重任。目前，天農公司擁有一個超過230人的專職團隊，從事清遠雞的育種、種雞養殖和孵化工作，年產供應清遠雞混合苗雞6000萬羽以上。而天農則在此基礎上，實現了“從種源到餐桌”一條龍的標準化經營。
