美國農(nóng)業(yè)部批準(zhǔn)4家中國家禽加工商開始向美國供應(yīng)有限數(shù)量的肉制品，此舉可能造成有關(guān)食品進(jìn)口的爭論加劇。據(jù)美國《紐約時(shí)報(bào)》網(wǎng)站8月30日報(bào)道，這幾家企業(yè)最初將只被允許出口用美國和加拿大養(yǎng)殖的家禽制成的熟制禽肉。但批評者估計(jì)，美國政府最終將放寬規(guī)定，中國養(yǎng)殖的雞和火雞最終可能會出現(xiàn)在美國市場上。主張促進(jìn)食品安全的美國機(jī)構(gòu)“食品和飲用水觀察”資深說客托尼·科爾博說：“這是朝著允許中國向美國出口其雞肉產(chǎn)品的方向邁出的第一步。”報(bào)道稱，在農(nóng)業(yè)部作出這一決定之前，圍繞該問題的爭端已存在多年。近年來，進(jìn)口食品成為污染源頭，促使對食品安全的擔(dān)憂情緒擴(kuò)大。美國食品和藥物管理局剛剛發(fā)布針對進(jìn)口香料的一份分析報(bào)告，顯示香菜、牛至、芝麻和咖喱粉中含有高水平的沙門氏菌。報(bào)道稱，中國的食品安全記錄不佳，尤其是其雞肉產(chǎn)品曾引發(fā)質(zhì)疑。中國曾頻繁發(fā)生致命禽流感疫情。將史密斯菲爾德食品公司出售給中國雙匯集團(tuán)的提議已經(jīng)導(dǎo)致美國政府對該行業(yè)的監(jiān)管加強(qiáng)。7月份，美國民主黨及共和黨參議員質(zhì)詢史密斯菲爾德食品公司首席執(zhí)行官拉里·波普，詢問該公司的交易對食品安全和美國就業(yè)情況有何蘊(yùn)意。波普回應(yīng)說，這項(xiàng)交易意在解決中國日益增加的肉制品需求，而美國工人將得到就業(yè)機(jī)會。中美之間的家禽貿(mào)易多年來一直存在爭端。在小布什政府時(shí)期，美國農(nóng)業(yè)部宣布允許從中國進(jìn)口雞肉，而由于對“瘋牛病”的擔(dān)心，中國自2003年以來就禁止進(jìn)口美國牛肉。作為回應(yīng)，美國國會禁止從中國進(jìn)口雞肉。中國則對美國雞肉征收高額關(guān)稅，以此進(jìn)行報(bào)復(fù)。這場爭端最終在世貿(mào)組織的裁決下平息，中國被裁定征收關(guān)稅過高。此后，美國農(nóng)業(yè)部對中國加工企業(yè)進(jìn)行了審核，允許它們加工來自美國和加拿大的禽類。根據(jù)新規(guī)，中國機(jī)構(gòu)將負(fù)責(zé)檢驗(yàn)出口至美國的熟制禽肉是否為美國或加拿大的禽類。因此在加工廠現(xiàn)場沒有美國農(nóng)業(yè)部的檢驗(yàn)人員。由于這些禽類已被加工，就不需要在標(biāo)簽上標(biāo)出來源國。食用罐裝雞湯面條或快餐店炸雞塊的消費(fèi)者也不知道這些雞肉是否來自中國加工廠。代表美國大型雞肉加工商利益的美國養(yǎng)雞協(xié)會發(fā)言人湯姆·休珀說：“我們當(dāng)然不期待進(jìn)口量有任何增加，但我們也意識到，自由貿(mào)易是雙向的。我們希望中國人對我們的雞肉制品及其他進(jìn)口的美國農(nóng)產(chǎn)品多一點(diǎn)歡迎。”