由于一株可致死幼豬的病毒給美國豬肉行業帶來巨大威脅，美國規模90億美元的生豬期貨市場大幅提價，也會給食品消費者帶來巨大壓力。

這一病毒已經擴散至美國的22個州，讓豬肉供應承壓，也讓一些交易商和投資者認為今年的生豬價格將刷新紀錄。瘦肉豬期貨在一周前上漲至七周以來高位，自12月中以來漲幅高達6%。

這一病毒名為豬流行性腹瀉病毒（PED），其于去年4月首次出現在美國，自那以來已致死數千幼崽。這一病毒可引起嚴重腹瀉和嘔吐，對幼豬相當致命，但對人體和豬肉安全不存在威脅。這次在美國出現的這株病毒和中國2012年豬流感病毒幾近相似。

世界最大豬頭生產商史密斯菲爾德食品公司以及其他肉類加工廠估計，大約10%的母豬已經感染了這一病毒，母豬的下一代因此會受到影響。

密斯菲爾德在上月表示，這一病毒可能會讓美國今年的生豬行業減產200萬到300萬頭，相當于整個行業產量的3%。

為了抵抗病毒威脅，很多美國養豬場都加強了安全措施，包括為設備消毒等，但很多養豬場都表示病毒很難控制。

供應鏈的損失有望導致培根和豬排價格上企。美國農業部的數據表明，零售豬肉價格可能在今年創下新高，突破長期以來的峰值3.81美元/磅。農業部還預計零售豬肉價格會在2014年上漲2%至3%。

對病毒的恐慌已經在過去幾月推高了生豬價格，但很多交易商表示，對生產的影響要到春季或夏季才會凸顯出來，因為病毒是從去年10月開始發力，而幼豬需要經歷大約六個月的成長期才會達到合格體重。

周五，在芝加哥商品交易所，生豬期貨上漲了0.7%至85.82美分/磅。近月合約在1月3日觸及了七周以來的高位。

一些交易商和投資者認為市場無需對病毒過度擔憂。由于飼料價格走低，美國的一些養豬場有望在今年增加他們的喂養數量，從而能在一定程度上抵消病毒對美國出口豬肉的損害。玉米的價格在過去一年中下跌近40%，從而大大刺激了養豬者的利潤率。

即使生豬數量會減少，農業部還是預計美國豬肉產量會在2014年增加2%至236億磅，因為飼料價格走低會讓豬農養出更膘肥體壯的豬。

但整個豬肉行業的前景依然令人擔憂，因為養豬者會因為病毒來侵而打亂自己的生產計劃。

截至1月第一周，美國相關機構共收到2084例病毒陽性案例。一個案例可能代表一只豬感染病毒，或整個豬場都已淪陷。美國總共有68300個養豬場。

相關機構目前正在努力研發控制病毒的疫苗，但至今仍沒有得到廣泛應用。研究人員尚不清楚這一病毒是如何進入美國的（最早于1971年發現于英國）