去年初，一種新型的人感染禽流感病毒H7N9來襲。經過30多天的檢測、分離，直至2013年3月29日最終確認新型病毒，中國成為首個面對人感染H7N9的國家。
進入2014年1月，浙江、廣東、廣西、福建、湖南、江蘇、上海7省市報告人感染H7N9禽流感確診病例154例，其中死亡31例。不到一年間，全國已確診250例人感染H7N9病例。世界衛生組織新聞發言人格倫·托馬斯2月4日表示，從2013年3月出現首例人感染H7N9禽流感病毒至2014年2月4日，全球已確診286例H7N9禽流感病毒感染者，死亡60例。
相比之下，十年前曾肆虐東南亞的禽流感病毒“壞兄弟”H5N1，似乎“老實”了許多。不論是H5N1，還是H7N9、H10N8，對多數中國公眾而言，它們都是禽流感病毒家族中熟悉而又陌生的敵人。
——— 家族龐大 ———
成員耐低溫很怕熱
禽流感并不是人類的新敵人。早在1878年，意大利發生的雞瘟被認為是第一次有記載的禽流感爆發事件，所幸只在禽鳥中傳播并不威脅人類安全。1918年，全球出現大范圍感染人類的所謂西班牙流感（可能是由與H1N1密切相關的甲型流感病毒引起），波及了當時全球三分之一的人口，是歷史上爆發過的最為嚴重的流感。但西班牙流感是否源于禽流感仍然不確定。
“上世紀90年代末出現高致病性H5N1感染人的報道，到2003年高致病性H5N1逐漸形成全球性影響，世界衛生組織估算約50%—60%的被感染者最終死亡?！睆偷┐髮W上海醫學院醫學分子病毒學重點實驗室常務副主任謝幼華告訴科技日報記者，禽流感病毒感染人常為散發，但由于一些禽流感病毒的高致病性以及存在通過變異造成人際傳播的可能性等，引發人們對禽流感防治的重視。
禽流感病毒屬于甲型流感病毒，依據其外膜血凝素（H）和神經氨酸酶（N）蛋白抗原性不同，目前可分為16個H亞型（H1—H16）和9個N亞型（N1—N9），它們的不同組合代表甲型流感病毒的一種亞型。禽流感病毒除感染禽類外，還可感染人、豬、馬、水貂和海洋哺乳動物。目前已知可感染人的禽流感病毒亞型有H5N1、H7N3、H7N7、H7N9、H9N2和H10N8等。
2014年1月26日，國家衛生計生委印發的“人感染H7N9禽流感診療方案”（2014年版）中指出，禽流感病毒普遍對熱敏感，對低溫抵抗力較強，65℃加熱30分鐘或煮沸（100℃）2分鐘以上可滅活。病毒在較低溫度下可存活1周，在4℃水中或有甘油存在的情況下可保持活力1年以上。
目前，人感染H7N9禽流感的高危人群是在發病前1周內接觸過禽類或到過活禽市場的人群，特別是老年人，并不排除有限的、非持續的、人傳人的直接傳播。專家提醒公眾，預防人感染H7N9禽流感病毒要做到科學洗手、充足睡眠、增強體質、開窗通風、生熟分開、遠離活禽。
——— 改頭換面 ———
危險關系從何而來
值得關注的是，禽流感病毒對人類的適應能力在不斷變強，對人類的潛在威脅也隨之增加。不過，在禽流感病毒的眾多亞型中，只有H5、H7、H9中的部分亞型較易感染人類，而高致病亞型僅存在于H5和H7之中。除此之外，目前絕大部分禽流感病毒都不能在人與人之間直接傳播，這也意味著全球性的禽流感肆虐如今不太可能發生。
和H5N1、H7N9病毒一樣， H10N8寄生的動物主要在雞鴨、水禽等禽類中。候鳥、水禽可以自然感染所有甲型流感病毒，并經糞便向環境中釋放病毒，通過直接傳播或候鳥的南北遷徙將病毒進一步散播開來，感染其他禽類和哺乳動物。
同樣，H10N8也不是新病毒。2007年，國內首次在洞庭湖發現H10N8禽流感病毒，之前并未發現人感染該病毒。2013年12月6日，江西省南昌一名73歲女患者罹患H10N8甲型禽流感，因呼吸衰竭、休克死亡。專家稱，這是全球首宗人感染H10N8的死亡個案，并不能說明它具有高致病性。
當人們才對H5N1、H7N9變得熟絡起來時，H9N2病毒又從科學家的研究中“冒”了出來。英國《新科學家》周刊網站近日指出，正是H9N2這種普通大眾不熟悉的病毒，導致了中國迄今發現的三種危險禽流感病毒H5N1、H7N9和H10N8的產生。
報道說，禽流感原是鴨群中的一種腸道感染，但H9N2卻演化成了雞群中的一種溫和呼吸道病毒，并在歐亞大陸傳播。當宿主感染多種流感病毒時，這些病毒的基因就會交換。它們可以根據其不同的H和N表面蛋白質來進行命名，但H5N1、H7N9和H10N8都從H9N2那里獲得了部分或全部的“內部”基因。這些基因會使病毒變得危險，假如這些病毒實現了能在人際間傳播的突變或與普通人類流感出現雜交，它們中的任何一種都會具有大規模流行的能力。
——— 病毒趨多 ———
未變異人傳人有限
隨著人感染H7N9禽流感確診病例數字的刷新，人們不免將其和十年前的SARS作比較。不過專家強調，其中最大的不同是，目前尚未發現H7N9禽流感病毒人傳染人的證據。中國疾控中心副主任馮子健向媒體透露，H7N9只能有限、非持續地人傳人。所謂有限的人傳人，指的是偶爾發生人傳人，只有少數二代病例，幾乎沒有三代病例的情況。
國家流感中心主任舒躍龍則認為，H7N9禽流感病毒的感染率、傳播能力、致病性、耐藥性等主要指標并沒有改變，未發現病毒具有公共衛生意義的變異，不具備在人群中廣泛傳播的生物學基礎，也未見其具備了能在人群中有效傳播的能力，所以專家針對它的風險評估沒有改變。
那么，通過什么方式來確定病毒是否變異？“測定禽流感病毒的基因序列可以發現病毒是否帶有有利于病毒感染人細胞以及適應在人細胞內復制的變異?！痹谥x幼華看來，最終還需要實驗驗證新的變異的重要性。如果某種高致病性禽流感病毒能夠形成人際傳播，可能最初會造成較嚴重的影響?！暗F在的技術手段和疾病控制措施遠較過去先進，比如能快速生產疫苗、藥物抑制劑等，在較短時間內應能加以控制。”謝幼華說。
當陌生的禽流感家族成員開始變得為人熟悉時，人們也感覺禽流感病毒出現的頻率加快了。“野生鳥類中本身存在著不同亞型的禽流感病毒庫，野生鳥類與人居環境和家禽家畜的接觸也很難避免，禽流感病毒的進化隨時在發生。監測網絡的不斷完善和檢測手段的飛速發展對發現新的禽流感病毒起了重要的推動作用?！敝x幼華對此回應道。
國內數個H7N9疫苗已申報臨床試驗
2月7日，上海市新發與再現傳染病研究所發布消息稱，他們的課題組已成功研制出針對病毒H7N9的基因疫苗，該疫苗已進入臨床試驗申報階段。
不過，這并非我國首個進入臨床試驗申報階段的H7N9疫苗。此前，至少已有北京科興生物制品有限公司和華蘭生物工程股份有限公司分別就自己研制的H7N9疫苗向國家食品藥品監督管理總局正式提出臨床試驗申請。國家食藥總局尚未就這些申請作出批復。
今年1月29日，北京科興公司曾公開表示，他們的研究團隊已完成H7N9疫苗的臨床前研究，并制備了不同類型的候選疫苗試劑。一旦國家食藥總局批準，他們可以及時啟動臨床試驗。
去年3月，新型重配禽流感病毒H7N9在中國首次被發現。隨后，疫情發展較快，去年3月31日至7月28日，全國共有134例人感染H7N9禽流感確診報告，其中45例死亡?！颁N聲匿跡”約3個月后，去年12月至今，H7N9又開始“活躍”，目前江蘇、浙江等東南沿海省份幾乎每天都報告H7N9新發病例。
中國疾控中心的統計顯示，目前H7N9疫情每天都以確診5至7例的規模增長。
早在去年4月，人感染H7N9禽流感疫情發生之初，科技部會同衛生計生委啟動了人感染H7N9禽流感科技應急防控研究項目，重點推進臨床診斷試劑開發、疫苗研制等重點工作。當時，科技部官方預計，將在兩個月內完成核酸診斷試劑的臨床驗證，7個月內完成人感染H7N9禽流感預防性疫苗研制。
今年1月初，科技部網站發表消息稱，H7N9禽流感病毒疫苗研發關鍵技術及產品研發課題已基本完成臨床前研究。
但臨床前研究完成，并不意味著H7N9疫苗上市在即。業內人士表示，一個新疫苗，從臨床前研究到臨床試驗再到獲批上市，還須經過很多謹慎的研究、審核環節和足夠的時間（一般為2年至3年）。而這個時間的長短，一方面取決于疫苗研制的工藝和技術方案是否完備；另一方面則主要取決于疫情的發展形勢以及政府對疫情形勢的判斷。
