因人造「植物蛋」而獲得「超人」李嘉誠投資的Hampton Creek行政總裁Josh Tetrick,也是位80后,最初看到其與超人合影時(shí),感覺還是個(gè)笑仔,不過當(dāng)其現(xiàn)身香港科技大學(xué),當(dāng)場就有慕「相」而來女學(xué)生低聲竊語,「should be more handsome」。
的確相比照片,曾經(jīng)是美式足球運(yùn)動(dòng)員的Tetrick,身材明顯走了樣,雖然依然壯碩,但肚腩已鼓得略顯放肆。所以先不用羨慕其年紀(jì)輕輕就被超人「睇起」,要走創(chuàng)業(yè)之路,就真的會(huì)有犧牲,方向走錯(cuò)幾十萬美元就白費(fèi),換成你我,也不會(huì)有心情在意身材了。
聽Tetrick講解研發(fā)過程中,尋找原材料的困難,就可以了解他或許是分不開神再去保持身材。
在研發(fā)「植物蛋」過程中,Tetrick和他的團(tuán)隊(duì)要考察3,000多種植物,才最終發(fā)現(xiàn)11種植物可以比得上雞蛋。然后把這些植物帶進(jìn)實(shí)驗(yàn)室,研究它們的蛋白質(zhì)分子結(jié)構(gòu)。其中一種植物就是黃豆,然后他們分析黃豆的蛋白質(zhì)分子生化特性,如分子重量,再看哪種特性能夠做到雞蛋膠凝化、乳化、透氣等特質(zhì)。
找到適當(dāng)?shù)牟牧虾?,再把由植物提取出來的物質(zhì)交給食品制作團(tuán)隊(duì),嘗試制作蛋糕和炒蛋。從毫無頭緒,只是一味地蛋糕,到尋找到方法,能在15分鐘之內(nèi) 21個(gè)分別用上21種不同植物提取原料的蛋糕。最后更干脆做「微蛋糕」,這樣便能在10分鐘內(nèi)100個(gè)蛋糕,但是工程還是相當(dāng)浩大。
除此之外,他們還要觀察這些原料的乳化功能,把它們混入水和油,放進(jìn)試管中,看能否讓兩者融合起來。
實(shí)驗(yàn)的過程中是充滿了艱難,一開始雄心勃勃,幻想實(shí)驗(yàn)?zāi)艽笠?guī)模而迅速地進(jìn)行。但是用黃豆提取原料來蛋糕,可蛋糕發(fā)酵不了,放上鑊上當(dāng)?shù)皝沓矗魂嚲蛽]發(fā)了,拿來做蛋黃醬也失敗。而至此就白白浪費(fèi)了幾十萬美元。