去年此時，H7N9禽流感病毒席卷上海，全城被恐懼籠罩。如今，禽流感新聞不再是申城新聞的頭條。這要歸功于上海的宣傳教育力量，以及政府為避免另一場禽流感而采取的強有力行動。上海今年的明智舉措是，決定在春節期間關閉上海所有的活禽市場，直到5月和6月禽流感季節結束后才重新開放。這似乎是一個好的妥協方式。

一年中發生了很大變化。最近幾周，許多人都出去轉轉享受春光，賞櫻花并慶祝冬天的結束。沉醉于春天中，似乎很少有人回憶起，去年此時，上海的景象完全不同，當時H7N9禽流感病毒席卷全城，上海被恐懼籠罩著。

去年和今年顯著不同，我認為，這可以歸功于上海的宣傳教育力量，以及政府為避免另一場禽流感而采取的強有力行動。這一循環與十多年前爆發的非典（SARS）疫情非常相似，非典（SARS）疫情在當時我住的中國香港地區造成了更大的恐慌，不過第二年便消失了。

盡管今年年初源源不斷地出現新的H7N9禽流感病例，但瀏覽最新新聞頭條可以看出，最近幾周此類消息顯著缺席。

我日常瀏覽上海一份主要報紙的新聞標題，到目前為止這個月只有兩則新聞談到禽流感話題。一則消息稱，3月份全國因感染H7N9禽流感病毒死亡人數達24人，是當月56萬例法定傳染病中的一小部分。另一則消息更加溫和，報道稱香港正研發可能治療某種病毒的疫苗，去年有132人感染此病毒，其中四分之一的人死亡。

而在去年這個時候的新聞非常不同，當時上海處于恐慌狀態。作為密切關注商業新聞的專欄作家，我當時關注到汽車零部件制造商德爾福等公司，由于擔心病毒傳染而推遲了在上海的大型會議安排。類似的恐懼造成上海酒店和餐廳的重大損失，因為商務旅客和游客都避開了上海。

在公司方面最引人關注的是肯德基，消費者由于毫無依據的恐懼感而不去肯德基用餐，害怕吃炸雞而感染H7N9病毒。去年4月高度恐慌時期，肯德基一店同比銷售暴跌36%，之后隨著疫情緩解才有些許反彈。

這些數據足夠令人失望，但真正令人失望的是去肯德基的體驗感。作為喜歡吃雞肉的人，那時我去過幾趟肯德基，門店幾乎空無一人。里面即使有少數客人，大家也都小心翼翼地回避雞肉。此外，家禽肉也從其他餐廳的菜單上消失了。直到去年5月末，我最喜歡的廣東餐廳才開始重新賣燒雞。

去年的恐慌之后，是今年的遺忘。這與十多年前非典期間發生的事情驚人的相似，當時恐慌席卷整個香港地區。

當時的情況是，香港在2003年3月和4月陷入恐慌，將近2000人感染了一種奇怪的不明原因的疾病，患病者中超過10%的人死亡。銅鑼灣等流行的購物和餐飲中心突然變得空蕩蕩，大家開始戴口罩并停止握手，怕感染這種疾病。當時不幸得了普通感冒的人都立即被視為疑似病例，簡單的咳嗽都會讓附近的人躲開。

一年后的2004年流感季節期間，大家都焦急地觀望非典疫情是否會重新出現。但當非典疫情沒有卷土重來時，這些恐慌很快就消失了，之后這種疾病幾乎被遺忘。

H7N9沒有卷土重來的許多原因，與消滅非典的相同。最大一個原因是宣傳教育。兩個事件中，疾病的新面孔及其初期的高死亡率，是其首次出現時引發擔憂的最大來源。