美國微生物學(xué)會在線雜志《mBio》發(fā)表研究報(bào)告稱，澳大利亞研究人員在南極阿德利企鵝體內(nèi)檢測出一種新型禽流感病毒。據(jù)報(bào)告作者、世界衛(wèi)生組織高級研究員伊倫·赫特說：“這表明禽流感病毒已經(jīng)進(jìn)入南極地區(qū)，并正在企鵝個(gè)體之間傳播。”此前研究人員發(fā)現(xiàn)阿德利企鵝血液中具有禽流感病毒抗體，會殺死禽流感病毒，在企鵝體內(nèi)發(fā)現(xiàn)活體禽流感病毒尚屬首例。但目前還不清楚各種禽流感病毒個(gè)體在南極動物和生態(tài)系統(tǒng)中傳播的程度如何、是否發(fā)展至被感染體死亡的程度以及它們能否依靠動物和南極生態(tài)環(huán)境繁殖。

赫特帶領(lǐng)的澳大利亞研究小組于去年對約300只生活在南極的阿德利企鵝進(jìn)行了調(diào)查。研究人員從8只企鵝體內(nèi)檢測出活體禽流感病毒，但這8只企鵝并未出現(xiàn)感染致病的癥狀。通過與從動物和人體中獲得的禽流感病毒數(shù)據(jù)比對，新型病毒的基因排列完全不同，這是一種以前從未發(fā)現(xiàn)過的新型禽流感病毒。