我國豬肉屠宰和經營分為四個階段，分別是多頭管理時期、統一管理時期、放開經營時期、依法規范時期。
第一階段多頭管理時期
新中國成立初期，國家對生豬屠宰經營實行自由貿易政策，允許、鼓勵個體屠商和私人商戶，沿用傳統屠宰方式從事生豬屠宰和肉品經營。1952年，國家對接收來的肉廠、蛋廠改擴建，對生豬屠宰進行規范，肉品質量明顯提高，但商業、農業、工商、工業、外貿、鐵路等部門都設有生豬屠宰廠，管理較混亂。肉品檢驗方面，只檢胴體，不檢內臟、頭蹄，漏檢嚴重。
第二階段統一管理時期
1955年-1985年，是我國生豬屠宰統一管理時期。國務院于1955年8月做出“關于統一領導屠宰廠及場內衛生和獸醫工作的規定”。這一時期，生豬實行統一收購、統一調撥，統一經營。建立了較完整的屠宰加工體系，保障了吃肉安全，但“三統一”影響了農民養豬積極性，豬肉市場長期處于緊張平衡狀態，居民豬肉消費水平較低。
第三階段放開經營時期
1985年，多數大中城市繼續實行平價定量供應，直至1992年開始陸續放開肉類市場、購銷價格，取消城市定量供應，取消財政補貼。1990年中國肉類總產量超過美國，成為世界第一肉類生產大國。但由于缺乏法制化規范管理，一系列新問題出現：個體屠商泛濫、流通秩序混亂；病害肉大量上市；機械化屠宰設施大量閑置；環境污染嚴重；稅收大量流失。
第四階段依法規范時期
1998年1月，國務院頒布實施《生豬屠宰管理條例》，標志著我國生豬屠宰管理步入依法規范時期，生豬私屠濫宰現象得到有效遏制；豬肉質量安全狀況明顯改善，豬肉質量安全穩步提升，吃肉基本安全；以“專業化生產、標準化管理、規模化經營”的理念、模式改造傳統生豬養殖業，加快傳統分散飼養向現代集約飼養轉變，實現屠宰加工業與養豬業的協調發展。2013年，商務部的生豬屠宰管理職能移交到農業部。
