在烤肉季即將來臨之際，美國牛肉價格飆升至近30年來最高點，令頗受美國人喜愛的牛肉成為餐桌上“難以承受之重”。

受到牛只數量減少以及中國、日本等國對牛肉需求增加的影響，今年2月，美國新鮮牛肉的平均零售成本攀升至每磅5.28美元（約合72.4元/公斤），幾乎比1月上漲了四分之一，達到自1987年以來的最高價。

胡靈（化名）是中國香港一家牛肉貿易公司的內地分銷商，在牛肉進出口領域工作了8年。他對《第一財經日報》記者表示，中國進口推高美國牛肉價格，這一結論不太成立。

一位做農產品貿 易的分析師也告訴本報記者，與豬肉生產的完整產業鏈不同，牛肉生產在全球都屬于比較分散的狀態，幾乎沒有上市公司，因此價格波動更大也是很正常的。“美國 的牛肉價格上漲屬于周期性問題，僅僅因為供求關系發生了變化，比如到了燒烤季節，一些牛肉生產廠倒閉，或者暴發了瘋牛病之類。”他說道。

中國需求影響有限

據記者了解，從公開渠道，中國目前還未實質性解禁從美國的牛肉進口。此前，農業部副部長牛盾曾在去年第24屆商貿聯委會上透露，雙方就推進美國牛肉輸華盡快實現實質性貿易達成共識，爭取今年7月實現美國牛肉輸入。

因此，在這一禁令未解禁前，類似胡靈的分銷商們就不能接美國牛肉進口訂單。目前，中國政府允許的牛肉進口來源地主要有6個，包括加拿大、烏拉圭、阿根廷、哥斯達黎加、澳大利亞、新西蘭等。

即便選擇從美國走私進口牛肉，但鑒于每公斤72.4元人民幣的價格，再加上出口、走私清關等成本，也是一種得不償失的行為。

此 外，胡靈告訴記者，美國與中國的牛肉需求季節不同。“美國的戶外燒烤季也許剛剛開始，但是中國傳統牛羊肉的高需求期在秋冬季節，比如涮火 鍋。”胡靈說道，“再加上目前中國的豬肉出廠價格低于成本價格，中國人傳統上喜食豬肉，因此，更沒有動力進口價格更貴的美國牛肉了。”這一點也得到了前述 分析師的認可。他對本報記者分析，目前國內生豬養殖全行業虧損，主要原因是供過于求。

牛肉價格預期高企

位于美國科羅拉多州的數據公司Cattle Fax的一名分析師稱，美國牛肉價格很可能在近年內都維持在高位，因為美國西南部和中東部部分地區持續干旱，影響牛肉生產商重建牧群，進而影響供應。

由 于消費者對高價牛肉望而卻步，零售商進肉的節奏也在放慢。美國得克薩斯州盧克伯格市市場的一位老顧客最近無奈放棄了牛肉。“在之前牛肉價格上 漲時，我就不再買牛排了。”59歲的盧克伯格市民萊恩·馬卡姆說，她要買紅肉（牛肉）的話，只會選擇牛肉餅，更多的情況是用雞肉和魚類等代替。

另一位盧克伯格市民特里·奧爾森也表示她現在通常購買雞肉和雞蛋。“這階段，我不買紅肉了。”67歲的奧爾森承認偶然有一次買了牛肉餅，“價格和我以前買的不一樣。”

另 一種對高價牛肉頭疼的人是餐館老板。盧克伯格市“50 Yard Line”牛排館的老板馬克·哈欽斯去年11月將牛肉類食物提價了5%，但之后為避免顧客流失，不敢再漲價，只能努力從其他地方削減成本開支。“這真的更 加擠壓?。ú宛^）的空間。”他說，“不能一直漲價，必須努力保持競爭力和低成本。”

科羅拉多州牲畜市場信息中心負責人吉姆·羅布稱，高檔餐廳已經通過調整牛排大小、厚薄等方法來應對牛肉成本的上漲，一些餐館以前菜單上的沙朗牛排分量是8盎司或者10盎司，現在變成6盎司。

消費習慣改變？

牧場主恐怕是為數不多的對牛肉價格高企表示歡迎的人，尤其是得克薩斯州那些多年來在旱災和高飼料價格中掙扎的牧場主。最新數據顯示，目前美國牛只數量進入自1951年以來的最低谷。

不過，即便是牧場主也擔心一些隱患，比如持續高企的價格促使消費者改變長期購買習慣，更傾向于購買雞肉或豬肉。62歲的得克薩斯州牧場主、得克薩斯和西南部牲畜飼養者協會主席皮特·邦茲說，這是一個很大的問題，特別是在年輕消費者正處于開始建立自己消費習慣的時候。

羅布則認為，這種擔心可能是杞人憂天。他說，三年前旱災發生時經濟學家們認為消費者會開始尋找牛肉的替代品，但之后并沒有發生那樣的情況。

南達科他州牧場主查克·奧康納爾樂觀地認為消費者不會拋棄牛肉。“我肯定有一些消費者可能會削減一些（牛肉購買量），但我并不認為人們會不再購買牛肉。”他說，“希望不會。”

牛肉并不是唯一處在漲價軌道的肉類。在過去幾個月中，一種從未在美國出現的病毒導致數百頭仔豬死亡，嚴重威脅美國的豬肉產出，使豬價上漲超過10%。此外，2月的雞肉綜合零售價格也漲至去年10月來的最高點每磅1.95美元。

“隨著我們牧群的擴大，供應量跟上后，價格應該會下降。”內布拉斯加州中部的牧場主、該州牲畜協會前主席戴爾·斯賓塞說，“但不會是戲劇性的大幅下降。”