眾所周知，在現代養殖體系下，飼料占豬肉生產總成本中的60-70%.而在飼料中，僅能量成本一項就可能占50%，甚至更多 .盡管飼料效率與整體飼料成本和盈利情況緊密相關，但是在商業化條件下，對飼料效率的管理和測量是非常困難。而且提高飼料效率所采取的措施也可能會無意中導致經濟損失，如：僅用于提高飼料效率進行的遺傳選育可能會降低生長速率；提高日糧能量濃度能改善飼料效率，但實際上也增加了每頭豬的飼料成本。

美國愛荷華州立大學教授John F. Patience博士在一項美國國家科研創新競爭性經費資助的項目——《豬飼料效率：生物和應用》研究中對飼料效率的測定和表示方法有深入研究。 該研究成果在日前召開的《2014中國。豬營養國際論壇》向與會的中外代表進行分享。

John F. Patience博士在報告中指出，按照商務慣例，飼料效率通常用每單位增重所消耗飼料的比率來表示；在科學界恰好相反，用每單位消耗的飼料所獲得的增重來表示。就其本身而言，飼料效率概念非常簡單直接。但是，簡單表面下存在大量的錯誤。例如，飼料采食量（動物實際采食量）很少有人去測量，而實際測量的只是飼料消耗量（即料槽中飼料減少量），事實上熟悉料槽設計和調整的人都知道，飼料采食量和消耗量之間的差異在10%左右，甚至在一些情況下可達30%.料槽中的飼料消耗量并不一定能準確反映豬只的采食量。

John F. Patience博士遺憾的表示，飼料效率作為一個如此重要的課題，卻經常被曲解。目前就實現最佳飼料效率的最佳途徑也未達成統一的共識，對于如何測定飼料效率的確也還存在分歧與誤區。幾十年來對飼料和能量攝入的復雜問題，我們的認識的還仍然不夠！