澳大利亞是畜牧業(yè)非常發(fā)達的國家,這應歸功于畜牧業(yè)人員對草場、品種的改良及羊群的管理等采取的一系列有效的科學管理措施。
采用圍圈草場分片放牧的方法。即用圍欄把牧場一塊塊圈起來,當一塊草地的牧草吃得差不多的時候,就把畜群趕到另一塊草場上去。除了轉移草場、藥浴、剪毛時需要把畜群趕到圍圈外,平時就在草場里放牧,一般不需要人去管理,這已成為那里經(jīng)營牧場的主要方式。在澳大利亞北部養(yǎng)牛牧場,有的面積大到1000平方公里以上,養(yǎng)上萬頭牛,在這種情況下,只劃地段,不修圍欄,就讓它們自然繁殖。
改良草場是另一個重要措施,它對畜牧業(yè)的發(fā)展起到了重要作用。改良草場,一般是采用機耕方法,播種三葉草和多年生黑麥草等牧草。改良過的草場每年用飛機施磷肥一次,使其成為穩(wěn)定的多年生牧草的草場。經(jīng)過改良的草場,大大增加了載畜量。在耕牧兼營地區(qū)采取谷物和牧草輪種制,這種方法便于經(jīng)濟地使用勞力和農(nóng)業(yè)機械,既增加了谷物產(chǎn)量,又可根據(jù)市場的供求情況,適當調(diào)整耕牧比例,因而得到推廣。
羊的品種改良對發(fā)展養(yǎng)羊業(yè)也具有重要意義。美利奴羊是澳大利亞優(yōu)質(zhì)羊毛工業(yè)的基礎。經(jīng)過多年的培育和和繁殖,已形成許多新品種,現(xiàn)在它最大的優(yōu)點是能適應澳大利亞氣候干燥、天氣炎熱、土地貧瘠和地下水高鹽分、高礦質(zhì)等條件。這種羊毛纖維長、皺褶均勻、光澤好、質(zhì)地柔韌、產(chǎn)量高,每只羊平均產(chǎn)毛5公斤左右?,F(xiàn)在,已經(jīng)培育了專門生產(chǎn)粗毛、中毛和細毛等不同品種的美利奴羊。其中所產(chǎn)的細毛,可以紡成相當于60支紗的毛線,能織出特別輕軟的毛線。