經(jīng)過(guò)30多年改革開(kāi)放，中國(guó)已進(jìn)入工業(yè)化中期階段和城鎮(zhèn)化快速發(fā)展時(shí)期，農(nóng)業(yè)正處于歷史上最好的發(fā)展時(shí)期。自推行農(nóng)村“家庭承包責(zé)任制”以來(lái)，前所未有地釋放了農(nóng)業(yè)發(fā)展的巨大活力，使中國(guó)從食品短缺時(shí)代向根本解決十多億人口的溫飽問(wèn)題和全面建成小康社會(huì)的新時(shí)代邁進(jìn)。從2004年起到2006年為止，全國(guó)各省先后在兩年內(nèi)全部取消了農(nóng)業(yè)稅，終結(jié)了中國(guó)歷史上存在了兩千多年的“皇糧國(guó)稅”，從而破解了中國(guó)幾千年歷史未能解決的最大三農(nóng)問(wèn)題——農(nóng)業(yè)稅賦問(wèn)題，成為中國(guó)農(nóng)業(yè)發(fā)展史上的偉大里程碑。

進(jìn)入新世紀(jì)以來(lái)，特別是2003年以后，盡管農(nóng)業(yè)受到資源與環(huán)境約束日益趨緊、國(guó)內(nèi)外經(jīng)濟(jì)形勢(shì)復(fù)雜多變、自然災(zāi)害多發(fā)重發(fā)等多重因素的影響，但難能可貴的是，中國(guó)第一次實(shí)現(xiàn)了建國(guó)以來(lái)糧食產(chǎn)量“十一連增”，是歷史上發(fā)展最快的時(shí)期。回顧世界農(nóng)業(yè)發(fā)展的歷史，主要農(nóng)業(yè)大國(guó)只有美國(guó)在1975-1979年、印度在1966-1970年實(shí)現(xiàn)過(guò)“五連增”。可以說(shuō)，不論從歷史的標(biāo)準(zhǔn)還是當(dāng)代世界的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量，中國(guó)近幾十年的農(nóng)業(yè)發(fā)展為世界樹(shù)起了“中國(guó)標(biāo)桿”。農(nóng)業(yè)所取得的這些輝煌發(fā)展成就，為農(nóng)業(yè)的現(xiàn)代轉(zhuǎn)型奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，使中國(guó)的農(nóng)業(yè)發(fā)展站在了新起點(diǎn)上。

但毋庸置疑，糧食和農(nóng)業(yè)增產(chǎn)過(guò)度依賴資源和要素投入，付出了巨大的環(huán)境和生態(tài)代價(jià)，中國(guó)農(nóng)業(yè)發(fā)展正面臨著前所未有的挑戰(zhàn)。一是隨著人口不斷增長(zhǎng)，現(xiàn)有的農(nóng)業(yè)發(fā)展方式面臨著農(nóng)產(chǎn)品需求不斷擴(kuò)張的挑戰(zhàn)。盡管農(nóng)業(yè)連續(xù)豐收，但國(guó)際進(jìn)口量卻越來(lái)越大。相關(guān)資料表明，2011年農(nóng)產(chǎn)品進(jìn)口就超過(guò)了中國(guó)總產(chǎn)量的十分之一，其中大豆進(jìn)口量占全球大豆出口總量的57%。據(jù)預(yù)測(cè)，到2050年，全球人口將增長(zhǎng)到93億，需要增加谷物6.8億噸；中國(guó)的人口將增長(zhǎng)到15億左右，會(huì)超過(guò)當(dāng)時(shí)發(fā)達(dá)國(guó)家的人口總和，谷物需求約7.8億噸，肉食需求約1.2億噸。二是隨著耕地、水資源的數(shù)量減少和質(zhì)量下降，現(xiàn)有的農(nóng)業(yè)發(fā)展方式面臨資源要素約束不斷強(qiáng)化的挑戰(zhàn)。作為無(wú)法改變的國(guó)情，中國(guó)的人均農(nóng)業(yè)資源遠(yuǎn)低于世界平均值，人均森林面積、人均淡水資源、人均國(guó)土面積、人均耕地面積等四種關(guān)鍵農(nóng)業(yè)資源，分別僅為世界平均值的26%、33%、36%、40%。而人均農(nóng)業(yè)資源正在不斷減少。三是隨著經(jīng)濟(jì)全球化和工業(yè)化、城鎮(zhèn)化不斷推進(jìn)，現(xiàn)有的農(nóng)業(yè)發(fā)展方式面臨著資源要素爭(zhēng)奪和國(guó)內(nèi)外競(jìng)爭(zhēng)壓力迅速加大的挑戰(zhàn)。一方面，隨著中國(guó)工業(yè)化、城鎮(zhèn)化步伐加快，農(nóng)村與城市、農(nóng)業(yè)與工業(yè)爭(zhēng)奪耕地、水資源等資源和要素的競(jìng)爭(zhēng)將會(huì)日趨激烈。另一方面，勞動(dòng)生產(chǎn)率較低，嚴(yán)重影響了農(nóng)業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)力。中國(guó)谷物、水稻和小麥單產(chǎn)2008年達(dá)到了發(fā)達(dá)國(guó)家水平，玉米單產(chǎn)也達(dá)到中等發(fā)達(dá)國(guó)家水平，但農(nóng)業(yè)勞動(dòng)生產(chǎn)率約為同期世界平均值的47%，約為發(fā)達(dá)國(guó)家平均值的2%，僅為美國(guó)和日本的約1%。與此同時(shí)，跨國(guó)公司對(duì)國(guó)際農(nóng)產(chǎn)品市場(chǎng)和資源配置的壟斷地位日益增強(qiáng)，中國(guó)農(nóng)業(yè)與發(fā)達(dá)國(guó)家的競(jìng)爭(zhēng)更加艱難。四是以資源要素?cái)U(kuò)張為支撐的農(nóng)業(yè)發(fā)展引發(fā)了資源破壞、環(huán)境污染、水土流失、土地沙漠化等一系列問(wèn)題，現(xiàn)有的農(nóng)業(yè)發(fā)展方式面臨農(nóng)村的生態(tài)環(huán)境惡化和農(nóng)產(chǎn)品質(zhì)量安全的挑戰(zhàn)。有關(guān)研究顯示，近期中國(guó)化肥年施用量占到世界總量的30%，農(nóng)藥單位面積使用量要比發(fā)達(dá)國(guó)家高出一倍，每年約有50萬(wàn)噸農(nóng)膜殘留在土壤中，農(nóng)村生態(tài)環(huán)境日趨惡化。

每個(gè)時(shí)代都有它的重大課題，解決了它就會(huì)把人類社會(huì)向前推進(jìn)一步。全球變暖與能源枯竭對(duì)人類生存和發(fā)展提出了嚴(yán)峻挑戰(zhàn)，建設(shè)“資源節(jié)約型、環(huán)境友好型社會(huì)”（以下簡(jiǎn)稱“兩型社會(huì)”）是當(dāng)今世界經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的中心問(wèn)題和國(guó)際社會(huì)力圖解決的問(wèn)題，代表著全人類的共同理想和未來(lái)社會(huì)的發(fā)展方向，是任何國(guó)家都無(wú)法置之度外的共同使命。黨的十六屆五中全會(huì)明確提出“建設(shè)資源節(jié)約型、環(huán)境友好型社會(huì)”，并首次把“建設(shè)資源節(jié)約型和環(huán)境友好型社會(huì)”確定為國(guó)民經(jīng)濟(jì)與社會(huì)發(fā)展中長(zhǎng)期規(guī)劃的一項(xiàng)戰(zhàn)略任務(wù)。在黨的十七大后，“長(zhǎng)株潭城市群”和“武漢城市圈”被確定為全國(guó)“兩型社會(huì)”建設(shè)綜合配套改革試驗(yàn)區(qū)，“兩型社會(huì)”建設(shè)進(jìn)入實(shí)踐層面并在全國(guó)示范推廣。黨的十七大提出“轉(zhuǎn)變經(jīng)濟(jì)發(fā)展方式”的重大戰(zhàn)略部署，明確將轉(zhuǎn)變農(nóng)業(yè)發(fā)展方式作為轉(zhuǎn)變經(jīng)濟(jì)發(fā)展方式的一個(gè)重大任務(wù)，作為國(guó)民經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型的重點(diǎn)和難點(diǎn)。黨的十七屆三中全會(huì)明確提出，“加快轉(zhuǎn)變農(nóng)業(yè)發(fā)展方式”“建立資源節(jié)約型、環(huán)境友好型農(nóng)業(yè)生產(chǎn)體系，到2020年資源節(jié)約型、環(huán)境友好型農(nóng)業(yè)生產(chǎn)體系基本形成”。黨的十八大報(bào)告進(jìn)一步提出，“把生態(tài)文明建設(shè)放在突出地位，融入經(jīng)濟(jì)建設(shè)、政治建設(shè)、文化建設(shè)、社會(huì)建設(shè)的各方面和全過(guò)程，努力建設(shè)美麗中國(guó)，實(shí)現(xiàn)中華民族永續(xù)發(fā)展”，從而首次把生態(tài)文明建設(shè)放在突出的地位，明確推進(jìn)“兩型社會(huì)”建設(shè)，實(shí)現(xiàn)綠色發(fā)展、低碳發(fā)展、循環(huán)發(fā)展的終極目標(biāo)是建設(shè)美麗中國(guó)。而農(nóng)業(yè)的生態(tài)功能正在不斷凸顯，加快農(nóng)業(yè)發(fā)展方式轉(zhuǎn)變、實(shí)現(xiàn)農(nóng)業(yè)可持續(xù)發(fā)展必然成為生態(tài)文明建設(shè)的重要內(nèi)容。中央精神和政策方針為中國(guó)新時(shí)期的農(nóng)業(yè)發(fā)展明確了時(shí)代內(nèi)容，指明了農(nóng)業(yè)發(fā)展方式向“兩型”轉(zhuǎn)變的戰(zhàn)略方向。